Escocia tiene una larga historia de provisión universal de educación pública, y el sistema educativo escocés es claramente diferente de los de otros países del Reino Unido. La Ley de Escocia de 1998 otorga al Parlamento escocés el control legislativo sobre todos los asuntos de educación, y la Ley de Educación (Escocia) de 1980 es la principal legislación que rige la educación en Escocia.
Tradicionalmente, el sistema escocés en la escuela secundaria ha enfatizado la amplitud en una variedad de materias, mientras que los sistemas de inglés, galés e irlandés del norte han enfatizado una mayor profundidad de educación en una gama más pequeña de materias.
Después de esto, las universidades escocesas generalmente tienen cursos un año más (generalmente 4 años) que sus homólogos en otras partes del Reino Unido, aunque a menudo es posible que los estudiantes tomen exámenes especializados más avanzados y se unan a los cursos en el segundo año. Un aspecto único es que las antiguas universidades de Escocia emiten una Maestría en Artes como primer grado en humanidades.
Las escuelas estatales son propiedad y están operadas por las autoridades locales que actúan como Autoridades de Educación, y la fase obligatoria se divide en escuela primaria y secundaria (a menudo llamada escuela secundaria). Las escuelas reciben apoyo en la enseñanza y el aprendizaje de Education Scotland (anteriormente Learning and Teaching Scotland).