Como estudiante de ingeniería que trabaja en un proyecto, ¿cómo puede asegurarse de que sus cálculos sean correctos?

Esencialmente su cálculo tiene que ser rastreable. Es decir, presentado de tal manera que otra persona (o usted mismo más tarde) podría pasar por eso nuevamente. En la industria, esto a menudo es más importante que tener razón, ya que se verificarán los cálculos de seguridad importantes. (Y aquellos de alto valor). Como estudiante de ingeniería, probablemente sorprenderá e impresionará a los académicos presentándose de manera profesional.

Tradicionalmente, los ingenieros de las empresas presentan sus recomendaciones de diseño final en forma de hojas de cálculo de ingeniería estándar de la empresa. Puede encontrar ejemplos buscando “hoja de cálculo de ingeniería”.

Esto también se puede hacer en un programa de hoja de cálculo. Si está haciendo una hoja de cálculo usted mismo, entonces debe anotarse para que alguien que la mire sepa qué unidades y cantidades presenta cada número y cuál es la ecuación deseada. Digo intencionado ya que las personas a menudo convierten una fórmula erróneamente al lenguaje de hoja de cálculo, y si esto está enterrado en celdas complejas y macros puede ser difícil de verificar. Cuando aparecieron las hojas de cálculo por primera vez, solía enseñar un enfoque estructurado para hacerlo, pero esto se ha tornado desfavorable, ya que los estudiantes arrojan números en cualquier lugar y se sorprenden de que la respuesta no tenga sentido. Cuando piden ayuda, es difícil entender lo que está sucediendo, detectar el error. Tenga en cuenta que puede pegar ecuaciones y textos de explicación, incluso hacer diagramas simples. Es útil colocar cantidades importantes en las celdas etiquetadas y referirse a ellas en lugar de enterrar los números en las fórmulas.

El software de diseño profesional generalmente le dará diferentes opciones que puede elegir para los métodos de cálculo. Deben indicarse en su diseño de resumen en caso de que haya elegido uno inapropiado, cuando sea verificado por un ingeniero superior.

Finalmente, hay dos cosas que se pasan por alto cada vez más, pero que no deberían serlo.

  1. Atajos o cálculos simplificados. Estos son confiables pero no lo suficientemente precisos para el diseño final. Si su cálculo abreviado da 42 y la hoja de cálculo o el software dan 44.7, es probable que este último sea correcto. Si da 447, entonces al menos uno está equivocado. Debe ser rápido verificar el cálculo simple, y no demasiado pedirle a alguien que haga. Si ambos están de acuerdo, entonces el más complejo debe ser verificado. Haga cálculos abreviados en un apéndice del informe.
  2. Validación. Una hoja de cálculo o programa se puede validar dándole un problema con una respuesta conocida para ver si obtiene la misma. Para las aplicaciones más críticas, debe haber varias pruebas de esta naturaleza. Indique esto en cualquier informe.

Para cuando sea responsable de proyectos reales, la gente dependerá y puede perder la vida si sale mal, ya tiene varios años de práctica calculando cosas. Probablemente ya haya reducido su tasa de error aritmético bastante durante esos años, por lo que no es muy probable que cometa esos errores. Especialmente si tienes la costumbre de pensar en cada paso.

Finalmente, imagino que algo así como un diseño de cohete multimillonario se verificó doble y triplemente antes de finalizar el diseño, por lo que los errores realmente deberían detectarse en ese momento.

Lo mismo ocurre con las ecuaciones y las teorías. Como ejemplo, recientemente terminé mi segundo año de ingeniería y ya sé que nunca olvidaré la ley de gases ideal. ¿Por qué? Porque lo he aprendido una y otra vez tantas veces que es imposible olvidarlo. Sucederá lo mismo con las cosas realmente importantes que debes recordar.

¿Y si no lo recuerdas por alguna razón?

Luego búsquelo en sus libros de texto o hable con otras personas que lo recuerden.

La respuesta habitual es la revisión por pares. Especialmente cuando es importante y la vida puede depender de ello.

Las revisiones de pares sobre mi trabajo a menudo han dañado mi ego, pero el resultado final termina mejor.