“Un conjunto de colores primarios es un conjunto pequeño y arbitrario de medios físicos pigmentados, luces o elementos puramente abstractos de un modelo matemático de espacio de trabajo”, de wikipedia.
Rojo, azul y amarillo son una simplificación de las sugerencias originales, principalmente útiles cuando se trabaja con pigmentos (específicamente pintura). Y dado que en realidad puede obtener cualquier otro color al usarlos, de hecho son colores primarios para la pintura. En este caso, el blanco también se puede incorporar a la mezcla para desaturar los primarios en colores como el rosa y tal. Podría argumentar que técnicamente necesita 4 colores si desea crear todos los colores usted mismo.
Se enseña de esa manera porque es simple y útil en la práctica (del arte), al igual que la física de Newton se han actualizado con el tiempo, pero siguen siendo relevantes en términos prácticos.
Editar: Aquí hay un enlace a una discusión adicional sobre los colores primarios, su contexto y usos, una lectura que vale la pena: A Girl At Heart • the-ford-twin: the-ford-twin: the-ford-twin: …