El principio fundamental detrás de todos los transistores es simple:
- El flujo de corriente entre dos terminales es impedido por una barrera de energía que se ha establecido entre ellos.
- Para operar el transistor, se proporciona un tercer terminal que le permite bajar la barrera de energía.
- La cantidad de corriente que fluye entre los dos primeros terminales depende de la medida en que el tercer terminal ha bajado la barrera de energía.
Los nombres de los terminales varían según el tipo de dispositivo: en los BJT se les conoce como emisor, colector y base; en MOSFET como fuente, drenaje y compuerta; en tubos de vacío como cátodos, placas y rejillas. A pesar de los molestos desajustes de nombres, el comportamiento básico es el mismo.
Mantengamos esto sobre BJT, restringiendo la discusión a NPN por simplicidad.
Cada vez que se forma una unión PN, se forma una barrera de energía con ella. Esto se conoce como el voltaje incorporado , y a menudo es de alrededor de 0.7V a temperatura ambiente. La región dopada con P es el lado con carga negativa , mientras que la región dopada con N es el lado con carga positiva . Sin embargo, no espere medir el voltaje incorporado; Tan pronto como aterrizas los contactos en el cristal, se forman potenciales de contacto que lo ocultan de la medición. Solo tiene que confiar en que está allí, a pesar de que el voltaje medido en los terminales es cero.
- ¿Cuál es el voltaje de ruptura de una unión pn?
- ¿Cómo varía la potencia en un circuito en serie para cada resistencia?
- ¿Por qué es trifásica mejor que monofásica?
- ¿Los transistores alguna vez están individualmente muertos, o los transistores en una CPU u otros componentes siempre están juntos? ¿Es posible reciclar transistores funcionales en un componente muerto?
- ¿Por qué algunos transformadores tienen 3 cables y el otro lado tiene dos cables?
El voltaje incorporado es una barrera de energía para que más portadores se difundan a través de la barrera. A medida que reduce la barrera (aplicando un voltaje de polarización directa ), se vuelve exponencialmente más probable que los portadores crucen la barrera reducida (porque los portadores tienen energías térmicas que siguen una distribución de Boltzmann) y, por lo tanto, la corriente aumenta exponencialmente.
En una NPN, los portadores que nos interesan son los electrones, por lo que ignoraré los agujeros durante la discusión.
El NPN tiene dos uniones PN: la unión base-emisor y la unión base-colector. Cuando el dispositivo se desconecta de cualquier circuito, los voltajes incorporados hacen que la región base sea aproximadamente 0.7V más negativa que el emisor y el colector, creando una barrera de energía para que los electrones del emisor o colector ingresen a la base.
En condiciones de polarización normales, el colector está conectado a un voltaje positivo, por lo que los electrones no tienen problemas para abandonar la base del colector; Lo ven como una energía muy empinada cuesta abajo. El problema es que no hay electrones presentes en la base en esa unión: dentro de la base dopada con P, la concentración de electrones es muy pequeña (debido a la ley de acción de masas ), y la base no obtiene electrones de la base. emisor porque el voltaje incorporado en la unión base-emisor los bloquea.
Entonces, ¿cómo conseguimos que los electrones del emisor ingresen a la base, para que puedan llegar al colector?
Debemos reducir la barrera de energía en la unión base-emisor. Anteriormente, la región base era aproximadamente 0,7 V más negativa que el emisor, lo que hacía que los electrones en el emisor vieran una gran energía cuesta arriba. Al aumentar el voltaje base, reducimos esta barrera, y se vuelve exponencialmente más probable que los electrones lleguen a la barrera (el calor los lanza el resto del camino).
Una vez que los electrones llegan a la base, deambulan al azar como borrachos. Al ser portadores minoritarios dentro de la región base, están protegidos de los efectos de otros electrones y no sienten fuerzas repulsivas; Lo único que los mantiene en movimiento es la sacudida aleatoria del calor. Muchos de ellos regresan de donde vinieron, pero algunos caminarán aleatoriamente a través de la base desde el emisor hasta el colector (como se describe en la ley de difusión de Fick ). Y una vez que llegan a la unión del colector base, son arrastrados inmediatamente al colector.
Así es como funciona la NPN. Los electrones que se mueven del emisor al colector se ven favorecidos energéticamente, pero hay una barrera entre ellos: el voltaje incorporado en la unión base-emisor. Cuando esta barrera se reduce aplicando voltaje de base positivo, los electrones se difunden (es decir, el calor los mueve) desde el emisor y a través de la base hasta que son arrastrados hacia el colector.
Para apagarlo nuevamente, restablecemos la barrera reduciendo el voltaje de la base, evitando que se emitan más electrones en la base. Los electrones restantes dentro de la base continuarán deambulando aleatoriamente y gradualmente se recolectarán hasta que finalmente se hayan ido.
Vale la pena señalar que, a bajas densidades de corriente, los otros transistores (MOSFET, JFET, tubos de vacío, CNTFET, etc.) tienen corrientes que aumentan exponencialmente con el voltaje de “puerta”, al igual que los BJT. Esto se debe a que comparten una física fundamentalmente similar dentro de este régimen “subliminal”.