¿Dónde fumaste hierba en la escuela secundaria (en qué lugar del campus de la escuela)?

Solo una vez, en 1985, a los 16 años en una antigua avenida arbolada que conducía a una antigua escuela, la escuela de gramática de niños católicos más antigua de Irlanda, para ver a un viejo sacerdote, el presidente al que llamaban, supongo que eso lo convirtió en comandante en jefe . Quería entrevistarme para averiguar si debía ser expulsado. Mientras ascendía por esa avenida, fumé un gran y gordo jamón relleno con el mejor hachís marroquí. Me senté en un extremo de una mesa enorme en su larga y oscura oficina crepuscular y esperé, contemplando la grandeza de todo. “Gloria Ab Intus” decía en la pared. Entró y se sentó, su largo soutane negro revoloteó mientras tomaba su lugar. Murmuró una sinopsis de mis fechorías, luego me miró inquisitivamente a los ojos y me hizo una sola pregunta.

“¿Tienes algún problema con las emisiones nocturnas?”.

“No padre”, le dije. “Digo mis oraciones todas las noches antes de irme a la cama”.

“Te veremos en septiembre entonces”, dijo.

“Puedes irte ahora”.

Y salí y bajé por esa avenida arbolada y salí al paisaje sectario marcado y oscuro que era Belfast. “Gloria Ab Intus”. Dos semillas fueron cosidas en mi alma interior ese día dentro del santuario interno de ese viejo. Pasaron 30 años en estasis; que todo el mundo es un escenario y todas las personas en él son meramente jugadores, y que el verdadero poder reside en la impotencia. El verdadero reino está dentro: Gloria Ab Intus Father.

Debería calificar mi respuesta afirmando que me gradué de la escuela secundaria en 1977. Esta fue una era mucho más liberal que en la que nos encontramos ahora.

Fumaba algunos bongs en mi habitación, luego caminaba unas pocas cuadras para recoger a mi amigo. Luego fumamos un porro o un bol mientras caminábamos, generalmente por los callejones. Luego íbamos a la escuela y, o fumamos de regreso, o íbamos a la casa de un amigo que vivía cerca.

Nos permitieron dos pausas para fumar de quince minutos. A veces fumamos hierba, a veces solo cigarrillos, al lado del edificio. Intentamos ser discretos, pero no nos preocupamos demasiado. Cuando llegaba la hora del almuerzo, subíamos al auto de alguien y conducíamos, o nos sentábamos en un callejón cercano y fumamos sin parar hasta que era hora de volver. Tengo entendido que, en estos días, a muchos niños ni siquiera se les permite salir durante el día escolar. Podríamos hacer lo que quisiéramos.

¿Sabían la administración y los maestros que estábamos horneados? Tenían que hacerlo, apestamos por ello. Pero fumar marihuana pública simplemente no era el gran problema que es hoy. Realmente, nos drogamos afuera más a menudo que adentro. Diablos, hoy en día ni siquiera se puede fumar tabaco perfectamente legal. Cuando asistías a un concierto en los años setenta, 3000 personas se iluminaban todas a la vez, en el momento en que se apagaban las luces de la casa. El lugar estaría lleno de humo de marihuana. Hoy nadie se atrevería. “Triste”, si me preguntas.

Quizás valga la pena mencionar aquí que, antes de comenzar a drogarme, era un estudiante bastante pobre. Siempre estuve al final de mi clase. La marihuana tiene fama de hacer que las personas sean “más tontas”, pero mi experiencia fue diferente. De repente me convertí en un estudiante “A”, porque lo que estaba sucediendo en el aula de repente se volvió más interesante para mí. También comencé a leer más. O, posiblemente, la marihuana me dejó boquiabierto lo suficiente como para que ya no me aburriera. En cualquier caso, me fue bien en la escuela por primera vez en mi vida. Al drogarme desperté mi curiosidad por temas que a nadie más a mi alrededor le interesaban, y envió mi mente a buscar en muchas direcciones.