Fue hace casi cuarenta años cuando comencé mi carrera docente en un vecindario exclusivo en el Condado de Orange, California. Fui asignado para enseñar segundo grado.
La puerta de salida a mi aula abierta estaba equipada con una ventana de privacidad alta pero estrecha, de aproximadamente ocho pulgadas de ancho. Esta ventana unidireccional fue útil no solo para ver a los estudiantes antes de abrir la puerta, sino que también me permitió observar a los estudiantes haciendo cola después del recreo.
Los alumnos de segundo grado, al no ser particularmente observadores, nunca parecieron explicar el hecho de que, si bien no podían mirar, los maestros podíamos monitorear cada uno de sus movimientos.
Durante el recreo, frecuentemente me sentaba en mi escritorio y calificaba papeles. Mi espacio de trabajo estaba flanqueado por dos lados por una ventana de esquina que sobresalía, lo que me permitió vigilar a mis alumnos que jugaban afuera.
Fue en tal ocasión durante mi primer año de enseñanza cuando, en un buen día de primavera, noté que uno de mis alumnos, Simon, traicionaba un bulto sobresaliente en su mejilla izquierda. Tras un examen más concentrado, noté que, fuera lo que fuese, lo estaba masticando de forma intermitente.
Descartando el tabaco, llegué a la rápida conclusión de que la sustancia en su boca era mascar chicle. El estallido de burbujas periódico confirmó mis sospechas.
La aparente artimaña de Simon para eludir las reglas era ocultar el contrabando en su mejilla mientras masticaba y aparecía de manera encubierta entre giros en foursquare.
Después de acercarme a Simon y de discutir brevemente su lapso de juicio, le ordené que depositara su taco en el receptáculo más cercano. Me di la vuelta y regresé a mi salón de clases, confiando en que Simon haría lo que le pedía. Y efectivamente, no más de unos segundos después pude verlo dirigiéndose hacia el bote de basura, que estaba justo afuera de mi puerta.
Habiendo confiado en Simon para tirar su chicle, regresé a mi escritorio y al montón de papeles para clasificar. A los pocos minutos, como era mi costumbre, levanté la cabeza para registrar a mis estudiantes en el recreo. Curiosamente, los cinco niños que alguna vez jugaron cuatro cuadrados habían desaparecido.
Mientras me paraba para tener una visión más amplia de dónde habían desaparecido los niños, escuché un alboroto justo afuera de mi puerta. Decidí echar un vistazo a qué tipo de actividad estaba causando el alboroto, miré por la ventana de seguridad antes de abrir la puerta.
Allí estaban los cinco muchachos. Cuatro de ellos estaban de espaldas al patio de recreo, formando un semicírculo apretado, aparentemente para proteger las miradas indiscretas de las travesuras que el quinto niño, Simon, había puesto delante de ellos. Estaba de espaldas a una esquina donde dos aulas se encontraban en ángulo recto.
Los chicos se reían delirantemente. Simon, sin embargo, se concentraba intensamente como si caminara sobre una cuerda floja sobre un abismo insondable. Con los brazos extendidos y la cara cerrada hacia abajo, él y sus secuaces estaban paralizados sobre los pantalones de Simon. En particular, la entrepierna.
Lo que presencié a continuación es algo para lo que mi estudiante enseñaba estaba mal equipado para prepararme.
En primer lugar, descubrí que Simon no lanzó su chicle como prometió. No, tenía otros planes para su destino.
En lugar de colocar su chicle en el basurero, Simon, por razones que nunca pudo explicar completamente, se vio sorprendido por la brillante idea de bajarse los pantalones y la ropa interior.
Este antic estaba en sí mismo pero nada comparado con lo que vi a continuación.
La razón por la que los otros chicos se reían tan incontrolablemente y señalaban la entrepierna de Simon era porque estaba realizando su acto de desnudo con el montón de chicle morado adherido a la punta de su willy.
Sí, lo leiste bien. Atrapé a mi estudiante de siete años, durante el recreo, a la vista de cualquiera que quisiera observar, en una hazaña de equilibrar un gran fajo de chicle en la cabeza de su pene no muy listo para el horario estelar.
Ahora, si cree que interponerse y manejar este incidente se sintió incómodo, imagine lo que fue hablar con los padres de Simon: “Uh, Sr. y Sra. Smith, no sé qué decir, y tan discreto como espero en realidad, no hay una forma delicada de expresar lo que estoy a punto de compartir, pero la razón por la que enviaron a su hijo a la oficina del director hoy fue porque fue atrapado en el acto de entretener a cuatro de sus amigos por … ” complete cómo lo habría descrito.
Con los años me he dado cuenta de que no solo lo extraordinario que fue para la goma de Simon quedarse donde la plantó, sino que el recuerdo de su truco único me ha acompañado durante casi cuatro décadas. Con suerte, hoy lo encontraste tan valioso como desconcertante en 1979.