Hay pocos que puedan hablar con autoridad sobre esta pregunta tal como se hace; “en todo el mundo” cubre una miríada de culturas y enfoques de la educación, y la educación, sin importar cómo se haga, no tiene un éxito uniforme en la enseñanza de aquellos que intenta proporcionar habilidades y conocimientos.
Comencemos con la autoeducación. Los bebés nacen con la necesidad de aprender casi todo lo que deberán hacer para sobrevivir; La respiración y la succión pueden ser los únicos instintos reales que tenemos, incluso tenemos que enseñarnos a nosotros mismos cómo ver y aprender por experimento que nuestras extremidades son partes de nosotros mismos que podemos enseñar a movernos de manera coordinada.
Tenemos que enseñarnos a nosotros mismos cómo entender y hablar con los demás, una capacidad innata, según los neurocientíficos, pero aún algo que debe cultivarse y aprenderse de manera cooperativa a medida que maduramos. Nos enseñamos a nosotros mismos cómo caminar.
Se dice que los niños han aprendido casi toda la gramática que necesitan saber a los ocho años de edad; para entonces, la mayoría de nosotros habrá adquirido buenos hábitos de habla y comprensión de nuestros padres y compañeros de juego. Algunos de nosotros no lo haremos.
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La gramática, el ogro de las clases de inglés, es uno de los primeros obstáculos para ese aprendizaje que encontraremos. Con demasiada frecuencia se enseña como un conjunto de reglas, reglas cuya observancia se requiere y la falta de obedecer a menudo se penaliza. Los lingüistas han teorizado que la gramática es una potencialidad del cerebro humano, y es aquí donde vemos una divergencia entre la autoeducación y la educación formal.
Es posible aprender a hablar eficaz y gramaticalmente imitando a los que ya lo hacen, pero hay diferentes comunidades cuyas reglas son ligeramente diferentes a las nuestras, y lenguas cuyo vocabulario y gramática pueden ser muy diferentes a los nuestros.
La educación formal a menudo insiste en que memoricemos las reglas y el vocabulario que trataremos; la autoeducación nos permite adquirirlos por uso: el niño primero aprende (y en mi opinión aprende mejor) por uso e imitación. La inmersión es la forma natural, y las listas, las reglas, las recompensas y el castigo (nuevamente, en mi opinión) son una forma artificial y externa, generalmente más rápida que la inmersión, pero incapaz de garantizar la plena competencia y comprensión.
Algunas personas, soy uno, tienen problemas neurológicos que dificultan la memorización de memoria. En mi caso, y en muchos otros, es algo llamado autismo de alto funcionamiento, a veces síndrome de Asperger. Este es un caso especial, donde se puede identificar un déficit neuronal particular que obstaculiza la educación formal tradicional en la que han confiado las escuelas occidentales.
El hecho es que muchas personas soportan con éxito una educación formal, y una aplicación más feroz a veces considerada asiática, y se gradúan con lo que se considera lo suficiente como para ser liberado en la vida cotidiana. En la medida en que esto sea correcto, no se puede considerar que la educación formal esté colapsando; al menos, si las escuelas tienen estándares lo suficientemente altos como para permitir que se gradúen aquellos que realmente han aprendido y entendido lo que se les enseñó.
Hay otra palabra que podemos usar; aprendizaje. Aprender es algo que hacemos por nosotros mismos, la educación es algo que HACEMOS A NOSOTROS, una distinción que no se hace cuando hablamos de los problemas de la educación. Me parece que la educación occidental no ha aprendido completamente esto.
Entiendo que mi opinión está necesariamente sesgada por mis propias experiencias como “Aspie” en escuelas muy tradicionales; una escuela preparatoria en el Reino Unido me criticaba rutinariamente porque no podía recordar las lecciones del día anterior; pensaban que me negaba a responder, y la desobediencia, la falta de respeto y la falta de conformidad siguen siendo las primeras entre las ofensas en los códigos de conducta de los estudiantes .
Todavía no puedo decir que la educación formal se esté derrumbando. Lo que puedo decir es que se han ejercido presiones fuera de las profesiones educativas para limitar su alcance y circunscribir su flexibilidad, especialmente en los Estados Unidos. Si las escuelas en los Estados Unidos no se gradúan (o evalúan con éxito) lo suficiente de sus estudiantes, durante un período suficientemente largo, ahora están cerradas, y esto, a pesar del hecho de que el éxito a menudo, como en mi caso, puede ser juzgado solo por muchos años después de que los niños hayan madurado y comenzado a abrirse camino en el mundo. Esa puede ser una discusión diferente.
La educación formal no me falló; simplemente requería que respondiera antes de haber absorbido adecuadamente lo que se enseñaba. Esperaba respuestas lógicas con justificaciones para cada paso, algo que encontré innecesario incluso en una segunda carrera (fui soldado durante 21 años) en ingeniería eléctrica: había internalizado lo que se enseñaba en lugar de memorizarlo, y una cantidad sorprendente de información está disponible para mí como resultado.
(Los miembros más jóvenes de mi tribu accidental pueden responder con información que el hablante aún no ha aprendido a resolver de la miríada de cosas que son).
La educación formal no se ha derrumbado ; La mayoría de los que pasan por sus instituciones se desempeñan más o menos satisfactoriamente como adultos.
Es posible que tengamos que hacerlo mejor.