Fácil. No podemos experimentar con economías de juguete. Vea, en las ciencias naturales como la física y la química, puede realizar experimentos controlados para determinar sin lugar a dudas cómo se comportan los sistemas físicos. Las teorías erróneas pueden eliminarse fácilmente, dado el esfuerzo. En economía, no puedes hacer eso. Por lo tanto, con una escasez de buenos datos a nivel macro, todo lo que tenemos son datos a nivel micro, intuición económica y matemática para hacer que la teoría se confunda sin introducir inconsistencias lógicas. Lo mejor que pueden hacer los macroeconomistas es tratar de hacer coincidir los modelos con los datos, y tratar de crear modelos que coincidan con nuestra intuición sobre la economía. Una gran cosa en este momento es incorporar una racionalidad limitada porque parece bastante claro en el nivel micro que los agentes no siempre tienen la razón en promedio. Pueden tomar decisiones extraordinariamente erróneas e influenciados por la psicología más de lo que pensábamos. Si bien no podemos falsificar realmente estos modelos más allá de la coincidencia de datos, es por eso que somos economistas y no matemáticos. Utilizamos la intuición para rechazar teorías que no parecen económicamente viables, dada nuestra comprensión del comportamiento humano.
Por otro lado, la economía es enorme y compleja. Hay pocas políticas que beneficiarían inequívocamente a todos. Cosas como la regulación tienen apoyo y críticas desde un punto de vista económico. Por un lado, desea que florezca la competencia en la economía, pero por otro lado, corre el riesgo de introducir externalidades y crear resultados que podrían ser buenos para la empresa pero perversos y perjudiciales para la economía en general. Por ejemplo, en este documento AEJ_Phelan.pdf, el autor muestra cómo la regulación del apalancamiento introduce una asignación de capital ineficiente, pero, por otro lado, puede reducir drásticamente la gravedad de las perturbaciones del sector financiero, tanto que el bienestar social está realmente mejor (bienestar se define aquí como los agentes de utilidad reciben). Por lo tanto, los efectos inmediatos de las políticas no siempre son suficientes para justificarlos, y dada la magnitud de la economía, es difícil identificar los efectos de las políticas más adelante. Parte de esta dificultad lleva a muchos economistas a favorecer la no intervención cuando sea posible porque somos escépticos de que un pequeño grupo de personas pueda decidir mejor el camino de la economía que todos los demás.