Como con la mayoría de las preguntas, la respuesta depende del inicio particular y su etapa de la vida. Una startup muy nueva tendrá diferentes desafíos en comparación con una que acaba de plantear una Serie A -vs- que está arrancando con rentabilidad -vs- una que está en medio de una posible adquisición, por ejemplo.
Pero hay algunos desafíos importantes que enfrentan las startups de edtech que difieren de los de otras industrias, en términos de los detalles de cómo toman forma esas respuestas.
Las dos preguntas principales para las startups de edtech son:
Rentabilidad
- ¿Cómo se comparan Overgrad y Naviance entre sí?
- ¿Cuáles son algunas bases de datos abiertas / gratuitas de contenido educativo alineadas con los estándares educativos?
- ¿Utilizo un LMS o simplemente organizo los módulos de mi curso manualmente en WordPress?
- ¿Cuáles son los comandos divertidos en siri?
- ¿Cómo un número creciente de estudiantes de ingeniería puede resolver los problemas económicos de la India?
En el mundo edtech, hay un puñado de tipos de clientes, con diversos grados de ingresos y presupuestos discrecionales.
- Instituciones de aprendizaje, como escuelas K-12, universidades de educación superior, instituciones de aprendizaje de adultos, etc.
- Educadores, como maestros de aula K-12, profesores de educación superior, tutores, formadores de instrucción, formadores de maestros, etc.
- Padres, que pueden incluir padres de educación en el hogar y otros tipos de tutores legales.
- Estudiantes, de jóvenes a viejos.
Hay muchos caminos potenciales a seguir. Apuntar a las instituciones de aprendizaje significa operar como una empresa B2B, completa con un personal de ventas y una pista suficiente para manejar los largos ciclos de ventas de este mercado altamente regulado. Apuntar a los otros tipos de clientes significa ser más como una empresa B2C. En general, las empresas de edtech que hacen esto apuntan a los padres, porque los educadores y los estudiantes generalmente tienen menos ingresos discrecionales. Sin embargo, apuntar a los padres también significa favorecer a las familias con los medios financieros para pagar los productos de edtech, a expensas de las familias sin esos medios financieros. Esto suele ser antitético a las esperanzas idealistas de un fundador de edtech de mejorar la sociedad en su conjunto.
Decidir entre todos estos caminos potenciales es una pregunta importante para muchas, si no todas, las nuevas empresas edtech.
Y para aquellos que descubren un modelo de ingresos que puede funcionar, se encuentran con el otro desafío principal:
Distribución
Hay pocos canales comunes para llegar a un número significativo de compradores de edtech, especialmente canales que son rentables para las nuevas empresas. Las razones varían desde la amplia variedad de estructuras organizativas de las instituciones de aprendizaje hasta las diferentes regulaciones de estado a estado, la falta de consumo común de medios y mucho más.
Algunas rutas potenciales incluyen:
- Uso de las redes sociales, como hashtags educativos en Twitter o artículos en blogs educativos, para llegar a los maestros.
- Usar medios tradicionales, como revistas y diarios educativos, televisión, radio, etc.
- Asistir, hablar en y / o patrocinar conferencias educativas.
- Contratación de vendedores, consultores educativos y / o revendedores.
- Ofrecer características gratuitas altamente deseables y virales a los educadores con la esperanza de que después de que se haya alcanzado un umbral, la institución de aprendizaje pueda realizar una venta adicional.
- Asociarse con una gran corporación con presencia establecida en las escuelas, como uno de los grandes editores de libros de texto.
- Listado e integración con un directorio edtech, directorio de aplicaciones o LMS (Learning Management System).
- Búsqueda y respuesta de solicitudes de propuestas (RFP) que son publicadas por instituciones de aprendizaje.
Y eso es solo una muestra. Hay muchos otros caminos hacia una mayor distribución. Algunas compañías de edtech incluso pueden usar múltiples caminos a lo largo de su vida útil. Encontrar una ruta rentable hacia la distribución es una pregunta importante para muchas, si no todas, las nuevas empresas edtech.
Muchas veces las cuestiones de rentabilidad y distribución están intrincadamente entrelazadas. Las mayores ganancias pueden venir con una mayor distribución, y una mayor distribución ofrece economías de escala que pueden conducir a mayores ganancias.