¿Se están deteriorando los niveles de alfabetización en Occidente?

¡Muchos dirían, por supuesto! Sistemáticamente, continuamente, deliberadamente. Ese fue el punto central del famoso libro de Rudolf Flesch en 1955 (“Por qué Johnny no puede leer”). Flesch describía una erosión que ya estaba en marcha. Después de todo, Whole Word, la causa del problema, se introdujo en 1931, más de dos décadas antes. Y esta erosión ha continuado casi sin cesar hasta hoy.

Mi propia conclusión es que la palabra completa o las palabras comunes son la mayor estupidez del sistema K-12, la fuerza más destructiva y la cosa más fácil de solucionar. Esta es una epidemia que funciona de manera muy simple: los funcionarios superiores acuerdan colocar toxinas en el sistema escolar para que casi todos los niños sean envenenados. En lugar de aprender inglés como lengua fonética, que obviamente es, los estudiantes deben memorizar palabras de uso individual una por una. Memorizar incluso 100 de estos diseños es muy difícil. (Tenga en cuenta que las palabras en inglés cambian drásticamente de minúsculas a MAYÚSCULAS y luego nuevamente al guión. No hay elementos pictóricos en palabras en inglés: “ejecutar” no sugiere la acción y “bicicleta” no parece una bicicleta). Como Flesch explicó, los niños están hechos para memorizar palabras en inglés como si fueran jeroglíficos egipcios. Dado que el inglés tiene un vasto vocabulario de seis cifras, este enfoque es claramente una locura. Solo podría suceder si los funcionarios de la parte superior (generalmente son profesores de educación de izquierda) quisieran limitar la alfabetización. Creo que es obvio que esta era la situación. John Dewey y los socialistas que lo admiraban no querían un niño demasiado educado; querían un hijo cooperativo e interdependiente. Whole Word, aunque fue un truco despiadado, tuvo el efecto deseado de nivelar la alfabetización en los grados de primaria.

En la práctica, lo que suele suceder es que los niños más verbales descubren la fonética por sí mismos. Pero incluso estos niños son engañados por varios años de educación temprana. Los niños menos verbales son los que realmente se arruinan, a menudo durante toda la vida. Nunca se dan cuenta. Estados Unidos tiene 50 millones de analfabetos funcionales, gracias a Whole Word.

Para cualquiera que quiera más detalles, tengo un largo artículo en mi sitio principal: “La guerra contra la lectura” La guerra contra la lectura

Todos los que quieran ayudar a la educación de la escuela pública deben hacer todo lo posible para eliminar las palabras de uso frecuente. Creo que la mitad de nuestros problemas desaparecerían de la noche a la mañana. Usted ve, en la educación tradicional, los niños aprendieron a leer en el primer grado y luego usaron sus habilidades de lectura para aprender todas las otras materias. Al paralizar la lectura, nuestros llamados educadores progresivos paralizan la educación en su totalidad.

Es muy fácil ver si las escuelas están iluminadas o ignoradas. En las buenas escuelas, los niños pasan el primer mes dominando las 26 letras con total automatismo. Luego pasan un mes aprendiendo los sonidos representados por esas letras. Luego aprenden a mezclar esos sonidos para que bah y ah , hablando juntos, se conviertan en bah . Ese es el evento fonético esencial y su nombre simple es “lectura”. (En las escuelas malas, los niños vuelven a casa con listas de palabras que se supone que deben memorizar).

Mientras tanto, las personas detrás de este subterfugio continúan mostrando una creatividad extraordinaria al vender el mismo sofisma con diferentes palabras y jerga. Hay cientos de sitios web donde las personas están regalando o vendiendo diferentes enfoques para memorizar palabras de uso frecuente. Hace poco vi un sitio donde un maestro de escuela codificaba con colores algunas palabras como si esto ayudara al niño a dominar la lectura. El niño probablemente nunca volverá a ver la misma palabra coloreada de la misma manera, ciertamente no en un libro o periódico. Simultáneamente, las frases “palabras a la vista” y “palabras de vocabulario” se usan como si fueran la misma cosa. (Estrictamente hablando, una palabra de uso frecuente es solo un diseño gráfico, y el niño no conoce las letras individuales. Aprender las letras primero es lo que evita que las palabras de uso frecuente sean tan peligrosas. Por otro lado, cuando aprendemos un nuevo vocabulario palabra, sabemos cómo pronunciarlo, cómo deletrearlo, lo que significa y tal vez algunos otros puntos de referencia).

La educación K-12 en los Estados Unidos (y esta misma tragedia se ha desarrollado en Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido y otros países) es la Tierra de la Gran Tristeza. Dondequiera que se usen palabras de uso frecuente, los niños experimentan fracaso y pérdida de confianza. Siempre necesitan remedios e intervenciones, asesoramiento psiquiátrico y Ritalin. La dislexia es un efecto secundario común. Oh si. El analfabetismo es un negocio de miles de millones de dólares en los Estados Unidos.

(También tengo muchos videos gráficos cortos en YouTube que explican este problema de diferentes maneras, por ejemplo:

Por supuesto que lo son.

Las personas han pasado de los libros a las pantallas y están perdiendo la capacidad de concentrarse profundamente en lo que leen. Como instructor universitario, me sorprendió lo mucho que cambió la relación con el libro entre el momento en que enseñé mi primera clase en los años 80 hasta el día de hoy. Muy pocos estudiantes pueden (o lo harán) leer un texto difícil lo suficientemente bien como para poder discutirlo de manera inteligente. A lo que recurren es a todos los desvíos y subterfugios que todos hacemos: leer reseñas de Amazon, buscar en Google al autor, los temas clave. El texto del libro en sí es casi como un código secreto que necesitan ayuda externa para descifrar.

Para aquellos pocos que todavía leen libros, recomendaría el libro fácil de leer y resumir de Nicholas Carr, The Shallows :

Para aquellos que están demasiado ocupados para leerlo, les recomendaría leer algunas de las 466 reseñas del libro que se han publicado en Amazon. Le darán una descripción general suficiente del libro para poder reclamarlo como uno de los suyos.