Estoy de acuerdo con usted en que sería más eficiente enseñar un idioma extranjero cuando los niños son mucho más jóvenes que la edad a la que se enseña un idioma extranjero por primera vez (generalmente alrededor del 7 ° u 8 ° grado, alrededor de los 13-14 años).
Creo que las razones por las cuales el plan de estudios de idiomas extranjeros comienza tan tarde en la mayoría de los distritos escolares públicos son geográficas, culturales y complejas:
- América está geográficamente aislada. Se consideró muy importante enseñar inglés como el idioma principal del país y, con ello, la cultura y la historia de los Estados Unidos. Canadá ya habla principalmente inglés y México no está tan cerca geográficamente de los centros de poder de EE. UU. Como, por ejemplo, las ciudades capitales / centros de poder de la Unión Europea están el uno con el otro.
- Culturalmente, ha habido un retraso de más de 30 años en la cultura de nuestra nación que apenas comienza a revertirse ahora. Por ejemplo, llamar a alguien nerd fue un insulto terrible hasta hace poco, cuando STEM y la intelectualidad volvieron a estar de moda. Solía ser que las personas inteligentes con pocas habilidades sociales eran las más impopulares. Ahora hacemos películas que enmarcan a los nerds como héroes aparentemente improbables. Esto es relevante porque ser multilingüe o bilingüe generalmente no se considera un atributo cultural tan importante en la mayoría de los Estados Unidos como lo es en Dinamarca, Alemania, Bélgica, Italia …
- Con la excepción de aprender español en los tres estados con comunidades del sur que limitan con México; y aprender francés en los estados con comunidades que tienen fronteras norteñas cerca de Montreal, Canadá, no hay muchas oportunidades para practicar idiomas extranjeros. Es un gran pais. Además, parece igualmente lógico, ¿no es así, aprender Navajo u otro idioma hablado por otros habitantes originales?
- Las capacidades de los niños han sido subestimadas total y lamentablemente por nuestros sistemas escolares. Y la forma de enseñar a los niños pequeños en la escuela primaria no ha cambiado significativamente en más de 60 años.
- Estados Unidos ha estado recibiendo nuevos inmigrantes durante más de dos siglos. Las escuelas primarias tienen el trabajo desafiante de reunir estudiantes con diversos niveles de educación, estudiantes de todas las culturas e idiomas reunidos en una clase para casi todas las materias. La integración de estudiantes de diversas culturas y habilidades lingüísticas lleva tiempo, razón por la cual las escuelas primarias pasan tanto tiempo por debajo del segundo grado inculturando a cada estudiante inscrito en la comunidad de la escuela.
Si pudiera agitar mi varita mágica, me gustaría que todos los estudiantes que comienzan en Kindergarten aprendan el lenguaje de señas americano como su primer idioma extranjero después de aprender inglés.
De esa manera, habría dos idiomas comunes enseñados en los Estados Unidos. El comentario del OP sobre la enseñanza de la estructura del lenguaje a estudiantes mayores está bien entendido. Imagínense cuán más hábiles serían si cada niño pudiera usar el teclado, firmar y hablar, escribir y leer inglés fluido para el grado 4. Y luego, en quinto grado a los 10 años, podrían elegir qué idioma (realmente) aprender. .
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Quiero decir, tenemos una población considerable de estudiantes de primaria de inglés (ELL). Entonces, en realidad, el inglés es un idioma extranjero en muchas comunidades en los EE. UU., Y estos estudiantes están aprendiendo su primer idioma extranjero a temprana edad cuando comienzan su educación.