Las universidades públicas y privadas tienen dos diferencias principales que afectan a los estudiantes:
- Costo
- Acreditación
Costo
La universidad privada promedio cuesta aproximadamente $ 9,000 más por año que la matrícula promedio fuera del estado en una universidad pública, que ya es más de $ 15,000 más que la matrícula estatal (según The College Board).
Las universidades privadas generalmente cuestan más porque las universidades públicas reciben fondos públicos de dólares de impuestos. (Esta es también la razón por la cual las universidades públicas tienen universidades dentro y fuera del estado , porque los fondos provienen de los impuestos estatales).
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Todavía hay muchos casos en los que una universidad privada costará menos (especialmente cuando se toman en cuenta las becas), pero las diferencias no terminan en el costo, y la otra gran diferencia es probablemente más importante.
Acreditación
La acreditación es básicamente el sello de aprobación de una escuela. Existen numerosas organizaciones que acreditan a las escuelas, y todas tienen diferentes estándares. El estándar más alto de acreditación es la acreditación regional , y casi todas las universidades públicas están acreditadas regionalmente.
La mayoría de las universidades privadas están acreditadas a nivel nacional, lo que generalmente significa que tienen estándares más bajos.
Sin embargo, hay dos tipos de universidades privadas, y son bastante diferentes:
- Universidades privadas sin fines de lucro
- Universidades privadas con fines de lucro
Es más probable que una universidad privada sin fines de lucro esté afiliada a una institución religiosa, por lo que en realidad pueden estar más preocupados por una acreditación nacional en particular (como la del organismo de acreditación de una iglesia) que una acreditación regional.
Las universidades privadas con fines de lucro no son del todo malas. Pero una buena parte de ellos son bastante sombríos. Los peores no tienen acreditación alguna y esencialmente “venden” un título. Estos se denominan molinos de grado, y sus grados no tienen valor. Para asegurarse de que una universidad privada con fines de lucro sea legítima, vea si está acreditada por uno de los organismos de acreditación reconocidos por el Departamento de Educación de los EE. UU. Si no es así, no les des tu dinero.
Aún así, hay circunstancias en las que una universidad con fines de lucro puede tener acreditación nacional que es más prestigiosa o valiosa que la acreditación regional, si una industria en particular valora más una acreditación en particular (como el trabajo social). Algunas industrias pueden no preocuparse por la acreditación en absoluto, como las artes culinarias, donde es más importante que pueda demostrar habilidades y conocimientos.