El programa que le permite hacer la investigación que desea hacer, con la menor cantidad de restricciones y el mayor apoyo posible, es el mejor programa para usted.
Supongo que tiene uno o dos posibles asesores específicos en mente. Aplique al programa o programas que tienen los miembros de la facultad con los que le gustaría trabajar. Eso supera a casi todo lo demás (excepto tal vez el dinero y la carga de trabajo, dependiendo de sus circunstancias).
Si está interesado en asesores en ambos programas, entonces puede que desee aplicar a ambos programas y ver cuál lo acepta. Si ambos lo aceptan, entonces podría considerar:
1) ¿En qué programa parecen estar más felices los estudiantes? Hable con tantos estudiantes en ambos programas como sea posible. Hable con las superestrellas departamentales, los estudiantes que están bien y las personas que realmente están luchando para salir adelante. Todas sus perspectivas lo ayudarán a determinar si el programa podría ser adecuado para usted.
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2) ¿Cuál tiene una política más razonable y flexible en cosas como aprobar sus exámenes de calificación, cambiar asesores, reunir a su comité y tomar licencias?
3) ¿Cuál tiene mayor éxito en hacer pasar a sus estudiantes a través del doctorado? Si gran parte de cada clase entrante abandona, puede haber una razón departamental o relacionada con el programa para eso. En general, los programas con altas tasas de deserción no son tan buenos para los estudiantes como los programas en los que la mayoría de los estudiantes finalmente obtienen su doctorado.
Sin embargo, eso no siempre es cierto. Si muchas personas en un programa se van a fundar nuevas empresas o consiguen excelentes trabajos a la mitad de sus programas de doctorado, eso podría funcionar realmente bien para usted. Con solo mirar la proporción de estudiantes que se gradúan, es posible que no le cuente todo lo que necesita saber sobre qué tan bueno puede ser un programa en particular para usted.
4) ¿Cuál te pagaría mejor? ¿Y cuánta enseñanza u otro trabajo que no sea de investigación tendrías que hacer en cada trimestre?
El pago de los estudiantes graduados generalmente no es tan bueno en ningún lado, pero al menos ganar un salario digno hace que la escuela de posgrado sea mucho más fácil. No subestimes el costo que las preocupaciones financieras pueden tener en tu vida. (La jerarquía de necesidades de Maslow se aplica a todos, incluidos los estudiantes de posgrado. Es realmente difícil concentrarse en su investigación y mantenerse positivo cuando le preocupa cómo va a hacer su alquiler).
Tenga en cuenta el costo de vida cuando considere los estipendios de estudiantes graduados. $ 25k por año en un lugar podría significar un MUCHO mejor nivel de vida y tranquilidad que $ 25k en otro.
No hay que subestimar el valor del tiempo que le puede llevar ganarse la vida mientras está en la escuela de posgrado. Tener que enseñar cada semestre puede agregar mucho tiempo a tu título. (Y no lo crea cuando quien coordina la educación de pregrado dice que los TA no funcionan más de 10 o 20 horas a la semana. La enseñanza puede ocupar MUCHO más tiempo que eso, especialmente la primera vez que imparte un curso. Eso puede tener efectos de largo alcance en su progreso en el doctorado).