Idealmente nada, en realidad. Sé que puede sonar extraño, especialmente en este día y época donde la diferenciación es una palabra de moda gigante, y la educación generalizada de talla única se evita cada vez más.
El problema con la forma en que la mayoría de los maestros se están acercando a la diferenciación es que intentan elaborar 30 planes de lecciones individualizados diferentes para cada alumno y se agotan rápidamente. Esto es frustrante y a menudo infructuoso. Al final, trabajamos muchas veces más duro que nuestros estudiantes.
En cambio, la diferenciación bien hecha permite a los estudiantes elegir sus propias metas y metodologías de desempeño. Todavía cumplen exactamente los mismos estándares, pero los propios estudiantes eligen cómo quieren acercarse al cumplimiento de esos estándares.
Hice un cambio reciente en mi salón de clases a este tipo de enfoque basado en estándares simplemente dando los estándares mismos como tareas. Enseñé a los estudiantes sobre el cambio y les envié una plantilla de hoja de cálculo a través de Google Docs con esos estándares. En cada categoría, se les pidió que presentaran evidencia de que habían cumplido adecuadamente con esos estándares. Hubo algunas tareas que aún eran obligatorias, pero la mayoría de las otras se convirtieron en opcionales si el estudiante tenía una mejor idea y la ejecutó. Ofrecí posibles tareas para cada categoría que los estudiantes podrían hacer si no podían pensar en nada.
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Rápidamente descubrí dos cosas increíbles. Uno, mis mejores ganadores repentinamente ya no estaban aburridos. No les di un aro para saltar. Les di permiso . Podrían volverse locos. Podrían hacer lo que quisieran. Podrían hacer la tarea fácil, o podrían hacer un esfuerzo adicional, pero todo dependía de ellos. No se vieron obligados a esforzarse por una tarea fácil que les llevó cinco minutos y carecía por completo de sentido. En cambio, se apropiaron de su trabajo.
Lo segundo que encontré fue que mis holgazanes también estaban repentinamente motivados. Recuerdo a un niño mirando la hoja de cálculo en las computadoras portátiles y diciendo: “Espera … todo lo que tengo que hacer es pensar en algo que te muestre que puedo hacer estas cosas. ¿Eso es todo?” Cuando asentí, el niño gritó: “¡Pero eso es fácil! ” Pensaron que les había quitado la clase de encima. Un niño se ofendió porque pensó que estaba haciendo la clase demasiado simple. En realidad, no cambié nada, aparte de mi enfoque para descubrir lo que los niños podían o no hacer en relación con los estándares, y simplemente desmitifiqué el proceso.
En cuanto a los estudiantes, creo que los niños son niños, de verdad. Cada estudiante está dotado en algún sentido. Algunos están dotados académicamente, y los etiquetamos como los “niños inteligentes”. Para ser honesto, casi he comenzado a pensar que eso es insultante. Me encanta la escena en The Breakfast Club donde el “niño inteligente”, Brian, admite que está fallando en la clase de la tienda, y que pensó que era una clase fácil debido a los niños que la tomaron, como el “criminal”, John. Cada uno de los estudiantes a través de la película encuentra sus dones personales, admite sus defectos personales y, en última instancia, respeta los dones e intereses del resto del grupo.
Mis alumnos son únicos y tienen talentos, fortalezas y dones, al igual que tienen debilidades y luchas. La diferenciación consiste en crear un plan de lección en el que cada estudiante tenga la oportunidad de identificar sus fortalezas y utilizarlas para mejorar sus debilidades. Es por eso que, idealmente, no hay ninguna diferencia entre enseñar al estudiante más talentoso y al menos.