¿Cuál es la explicación de estos dos experimentos que se muestran en este video del MIT?

Para entenderlo, debes entender un poco sobre cómo funciona la resistencia a los fluidos. Hay dos efectos que contribuyen a la resistencia a los fluidos: la fricción de la piel y la diferencia de presión. Cuando los objetos se mueven a través del aire, la mayoría de la resistencia proviene de la diferencia de presión. El aire está tratando de moverse, pero las bolas se interponen en el camino, lo que significa que la presión se acumula delante de las bolas, que es mayor que la presión detrás de ellas, empujándolas hacia arriba. Debido a que el aire tiene una viscosidad muy baja, el aire que arrastra contra el costado del objeto contribuye muy poco.

En líquido, especialmente un líquido viscoso, los efectos se invierten. Los objetos se mueven tan lentamente que la diferencia de presión no importa tanto, pero la fricción de la piel se vuelve muy importante. El líquido se arrastra con fuerza contra los lados del objeto.

Ahora, en el aire, ambas bolas tienen presiones idénticas frente a ellas. La bola lisa bloquea el aire con bastante eficacia. Si pudieras ver el aire (y este experimento a menudo se hace con humo), verías que el aire es empujado hacia un lado por la pelota, luego se desplaza hacia arriba, nunca detrás de la pelota. La forma aerodinámica, por otro lado, dirige el flujo a su alrededor. Si pudieras ver el aire, verías que la forma lo empuja a un lado, pero luego sigue la curva del objeto para regresar detrás de él. Esto significa que el aire regresa detrás del objeto, llena el espacio y aumenta la presión detrás de él.

En líquido, sin embargo, la forma aerodinámica ofrece menos ventajas. Y debido a que el objeto es más largo, tiene una mayor fricción de la piel, lo que significa más resistencia. Entonces, a pesar de las ventajas de ser aerodinámico, seguirá cayendo más lentamente a través del líquido.

La complejidad de esto es que hay más de una fuente de resistencia a los fluidos. La fuerza que domina determina qué forma caerá más rápido.