El regreso a casa y el baile de graduación son dos de los principales eventos en el horario tradicional de la escuela secundaria de los Estados Unidos. El regreso a casa, como su nombre lo indica, ocurre en el otoño, para dar la bienvenida a los antiguos alumnos a visitar su alma mater. Generalmente hay un juego de fútbol y un baile, que puede ser formal o informal. Un rey y una reina son elegidos por el cuerpo estudiantil. (Homecoming es a menudo el primer baile del año escolar, que en los Estados Unidos se extiende desde el otoño hasta la primavera).
El baile de graduación es el baile final del año escolar, y se enfoca mucho en los estudiantes de último año que se gradúan (los estudiantes de tercer año pueden tener su propio “baile de graduación junior”, o puede haber un baile mixto junior / senior). El baile de graduación es siempre un baile “formal”, con un “vestido formal” (vestidos de noche o vestidos de cóctel para las niñas, esmoquin o trajes para los niños).
Son concursos de popularidad absoluta, y sobre todo una formalización del orden jerárquico tácito de la clasificación social. Personalmente, creo que son aborrecibles y, por defecto, enseñan a los estadounidenses a votar por la popularidad en lugar de los temas de fondo. Sin embargo, las escuelas secundarias estadounidenses nunca han sido bastiones de la meritocracia. Mis padres japoneses encontraron impactante y molesto escuchar que en el momento en que yo era estudiante, el logro académico se veía de manera negativa o, en el mejor de los casos, neutral en el esquema social.
Los niños invitan a las niñas al baile de graduación, y la ansiedad por tener una cita de graduación es una característica común en la cultura estadounidense de secundaria. (Algunas escuelas permiten que los estudiantes asistan a “despedidas de soltero” (no asociadas)). Son los pilares de la experiencia de la escuela secundaria estadounidense y aparecen en literatura, televisión y películas. (La escena culminante de la novela Carrie de Stephen King, por ejemplo, o “Homecoming Queen’s Got a Gun” de Julie Brown).
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Históricamente, han sido el foco de los esfuerzos para revertir la injusticia social, ya que han sido segregados racialmente en el pasado o forzados a la heterosexualidad. En los últimos años, ha habido casos judiciales en torno a la inclusión de adolescentes homosexuales. Otros municipios pueden tener un “baile gay”.
Veo al leer la entrada de Wikipedia sobre el baile de graduación que algunos países los llaman bailes debutantes. En los Estados Unidos, esos son el reino de un subconjunto específico de “alta sociedad” y están completamente separados del sistema de la escuela secundaria. (Me abstendré de explicar la cultura de los debuts en esta respuesta, en aras de la brevedad, y sugeriré a los lectores que comiencen aquí: Debutante)
Las fiestas de graduación son una propuesta para hacer dinero para la comunidad local, ya que requieren gastos en vestidos, flores y transporte (el alquiler de limusinas no es infrecuente, aunque no es universal).
http://en.wikipedia.org/wiki/Hom…
http://en.wikipedia.org/wiki/Prom