He estado enseñando a nivel universitario durante aproximadamente treinta años. Cuando comencé, era bastante bueno recordando quién había estado en mi clase y cuándo. Ahora, creo que es seguro decir que estos miles de estudiantes comienzan a borrarse en la memoria y, lamentablemente, la mayoría se desvanecen.
La memoria también puede jugarnos trucos crueles (sin duda a mí). Los psicólogos señalan los efectos de primacía frente a lo reciente, lo que significa que es más probable que recordemos aquellas cosas que sucedieron primero (primacía) o la última (reciente), pero sobre este efecto, ya no estoy convencido. Por ejemplo, al comienzo de un nuevo semestre, involucré a un ex alumno (estaba seguro de este hecho) en una animada conversación en el área de descanso común. Cuando terminó el descanso y nos dirigimos de regreso a nuestras respectivas clases, le pregunté a la joven: “Recuérdame, ¿cuándo eras estudiante en mi clase?”. Ella: “El semestre pasado”. ¡Ay!
Aquí hay otro recuerdo agridulce. Un viernes por la tarde muy tranquilo (como la mayoría de las tardes de los viernes en un campus universitario son tranquilas), un joven vino sin avisar a mi oficina y se presentó a mí como un ex alumno. Por mi parte, traté de fingir (“Joshua, ¿cómo estás? ¿Qué has estado haciendo?”), Pero creo que Joshua sabía que estaba teniendo problemas para recordarlo.
Estaba solicitando una carta de recomendación. Y así hablamos, recordamos (!) Y nos pusimos al día. Aquí está la parte agridulce: Josh, fue un individuo notable: atractivo, divertido, curioso. Seguramente siempre fue así, pensé, y sin embargo, ¿por qué no podía recordarlo? (Por cierto, soy un maestro de estudio de caso y, por lo tanto, la mayoría de mis clases requieren una participación sustancial y conversaciones de ida y vuelta con y entre los estudiantes, por lo que las posibilidades de que Joshua se sentara en silencio y de forma anónima en mi clase me parecen bastante pequeñas .)
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Acepté escribir esa carta. Después de que Joshua se fue, saqué un libro de calificaciones antiguo (aún no había cambiado a hojas de cálculo) y encontré a este ex alumno en una lista junto a otros alumnos en una sección de política de marketing que ya no se recuerda. Era, a juzgar por este registro, un estudiante fuerte y recibió una “A” por el curso.
Así que espero que Joshua (y, por extensión, el estudiante que ha hecho esta pregunta) no tome tales fallas en la memoria personalmente. La pérdida en el recuerdo inmediato, instantáneo o total de ninguna manera se refleja en el estudiante y su desempeño o identidad. En mi pequeña parábola, no puedo evitar sentir que la pérdida fue principalmente mía.