¿Cómo es estudiar matemáticas en Grinnell College?

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Acabo de notar esta pregunta, ¡pero supongo que ahora es un momento especialmente bueno para responderla! Acabo de comenzar mi segundo año de la escuela de posgrado en matemáticas en la Universidad de Miami, así que creo que he tenido el tiempo suficiente para tener una buena perspectiva de mi carrera de pregrado en matemáticas en Grinnell.

Una de las cosas que me gustó de especializarse en matemáticas en Grinnell fue la accesibilidad de los profesores. Como estudiante graduado en una universidad de investigación de tamaño medio, ahora estoy acostumbrado a que los profesores tengan aproximadamente 2 horas de oficina a la semana. Pero en Grinnell, los profesores generalmente tenían alrededor de 5 horas de oficina oficiales a la semana, además de tener las puertas de su oficina abiertas a los estudiantes por muchas más horas. También creo que esta política de puertas abiertas fomentó una mayor colaboración entre los estudiantes de matemáticas: tenía sentido quedarse en los campos comunes de matemáticas discutiendo ideas de prueba con sus compañeros de clase cuando su profesor estaba a la vuelta de la esquina, listo y ansioso por ayudar.

Continuando en una línea similar, lo que probablemente me gustó más de especializarme en matemáticas en Grinnell fue la evidente pasión de los profesores por la enseñanza. Si bien ni esta calidad ni la disponibilidad de los profesores eran exclusivas del departamento de matemáticas, sin duda es una característica que muchas universidades más grandes centradas en la investigación carecen. En Grinnell, sentí que tenía lo mejor de ambos mundos. Mis profesores (en todas las materias, para ser justos) realmente se preocupaban por la enseñanza y hacían todo lo posible para ayudar a los estudiantes. Sin embargo, también se mantuvieron actualizados en sus campos, publicando trabajos de investigación, asistiendo frecuentemente a conferencias y colaborando con otros académicos de todo el mundo. (Desde que conocí a personas de otras instituciones de pregrado en la escuela de posgrado, he aprendido que muchas clases en otras instituciones son impartidas por profesores que con frecuencia no tienen doctorados y casi nunca hacen investigación académica). Sí, la mayoría de mis profesores de matemáticas de Grinnell probablemente no publico tanto como la mayoría de mis profesores de posgrado y, por lo tanto, no son tan famosos como los académicos de matemáticas. ¿Pero realmente necesitas un medallista de Fields para que te enseñe matemáticas de nivel universitario? Personalmente, estoy agradecido de poder tener profesores tan dedicados y atentos que me guíen durante la licenciatura y me brinden el andamiaje que necesitaba para comenzar la escuela de posgrado con el pie derecho.

Sin embargo, una advertencia: es un poco más difícil ingresar a prestigiosas escuelas de posgrado en matemáticas de las escuelas de arte liberal en general. Los programas mejor calificados generalmente se preocupan mucho por la gran cantidad de cursos de matemáticas que ha tomado. Las escuelas más pequeñas sin programas de posgrado, como Grinnell, simplemente no pueden ofrecer tantos cursos. Pero si está postulando para Grinnell / un estudiante actual de Grinnell, probablemente quiera tener un plan de estudios de pregrado bien equilibrado y tomar una amplia variedad de cursos, de todos modos. Por lo tanto, no se quedaría sin cursos de matemáticas para tomar a menos que provenga de una formación matemática de secundaria extraordinariamente avanzada. Y aun así, siempre puedes pasar un semestre o dos en el extranjero haciendo el Programa de Budapest (Estudiar Matemáticas en Hungría), una opción popular entre los estudiantes de matemáticas de Grinnell.