Gratificación retrasada versus gratificación inmediata
Los padres exitosos, sean asiáticos o no, crían hijos que pasarán la prueba de malvavisco que mide la capacidad de retrasar la gratificación [1]. La educación es, en cierto sentido, una de las actividades de gratificación retrasadas más largas que uno puede emprender. Se necesitan 12 años para graduarse con un diploma de escuela secundaria, y luego otros 4 años y una inversión financiera significativa para obtener un título universitario.
Muchas culturas en el mundo tienen una cultura de gratificación tardía y trabajo duro, y los asiáticos son uno de esos grupos. Hay una parábola bien conocida que mi padre me contó sobre un anciano que quería mover una montaña. Sus amigos le dijeron que moriría antes de que la montaña se mueva, pero él respondió que es posible que no pueda moverla, pero sus hijos y nietos continuarán con el trabajo y, finalmente, la montaña se moverá [2]. Este pensamiento a largo plazo y este arduo trabajo están arraigados en muchas culturas asiáticas.
Trabajo duro vs. inteligencia innata
La otra gran diferencia entre las culturas asiática y occidental es la creencia de que el trabajo duro es el medio para el éxito y no la habilidad innata [3]. Los estudios muestran que aquellos que creen que el trabajo duro es la clave del éxito tienen más probabilidades de invertir en trabajar duro en lugar de darse por vencidos cuando se vuelve “demasiado difícil”, ya que creen que han alcanzado el límite natural de su inteligencia.
Aquí hay una pregunta similar que respondí con más detalle:
¿Cómo educan los chinos a sus hijos?
- ¿Cómo le explicas la misoginia a un niño?
- ¿Cómo se distingue entre un niño mimado y uno normal?
- ¿Qué se siente ser un padre sin instinto parental?
- ¿Qué enfoques se pueden usar para alentar a un niño de dos años a dormir antes?
- ¿Deberían las redes sociales tener un papel en la educación secundaria?
Los estudios demuestran que esta diferencia de actitud también explica una diferencia en el éxito y la persistencia.
Expectativas culturales
A los asiáticos se les enseña a tener el peso de las generaciones anteriores sobre su éxito. Mis padres vinieron a América con unos pocos cientos de dólares y lo que podían llevar en el avión, y construyeron una vida aquí a partir de eso. Mi hermana y yo siempre sentimos el peso de su inversión en nosotros, por lo que nos resulta mucho más difícil pensar a corto plazo.
Recientemente, le conté a mi amigo la historia de cómo mis padres planearon mi educación universitaria desde mi nacimiento. Mi padre terminó ahorrando lo que equivale a un año completo de su salario antes de impuestos para cada una de mi hermana y yo. Esa es una tarea hercúlea teniendo en cuenta cuál era su salario. (En comparación, hice más de lo que él hizo mi primer año de pregrado). Mi amigo respondió: “¿Cómo no podrías trabajar duro con ese nivel de expectativa sobre tus hombros?” Realmente no se me había ocurrido cuán cierto era eso hasta que lo dijo.
El pensamiento occidental se trata más de permitir que los niños busquen su propio camino de éxito y liberarlos de la obligación en lugar de atarlos a ella. Tengo amigos que prosperaron bajo la presión de sus familias y también aquellos que se rebelaron contra ella. Entonces no es para todos.
Otras lecturas:
- [1] http://en.wikipedia.org/wiki/Sta…
- [2] http: //ancientchinesestories.com…
- [3] Artículo que cita estudios que respaldan la teoría de inteligencia maleable http://www.parentingscience.com/… y cómo los padres chinos enseñan a sus hijos: http://www.parentingscience.com/…