No puedo hablar por todos, pero muchos programas de doctorado en neurociencia permitirán que un estudiante obtenga su maestría en el camino hacia el doctorado.
En el programa CUNY, por ejemplo, se obtiene una maestría después del “segundo examen”, que es cuando el estudiante propone un tema de disertación. Otras escuelas pueden hacer esto de manera diferente, pero a continuación se muestra mi propia experiencia.
El estudiante forma un comité de cinco investigadores: uno es su asesor, uno debe ser de un campus diferente y un tercero debe ser de una universidad diferente. (Los otros dos miembros no tienen restricciones, excepto que los cinco deben seleccionarse debido a su experiencia en el área de la propuesta).
El comité escucha la propuesta, hace preguntas de búsqueda, revisa el trabajo del estudiante hasta la fecha. Luego el alumno sale de la sala y el comité habla entre ellos.
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En mi caso, me llamaron de nuevo a la sala y me dijeron que mi propuesta fue aceptada con modificaciones (esto es común), principalmente que era demasiado ambiciosa y que estaba demasiado en territorio desconocido. En cambio, se modificó una sección, por lo que colaboraría con un laboratorio diferente que realizaría los experimentos reales. Y en su lugar, parte de mi trabajo anterior que había descartado se incorporaría a mi disertación.
Después de eso, avancé a “candidatura” y comencé mi trabajo de disertación. Y también se me permitió solicitar un título de maestría, simplemente completando algunos documentos. El esfuerzo que entra en los datos preliminares para la disertación, la información original que sale de esos experimentos y la presentación de la propuesta de tesis son aceptados como tesis para el título.
Dicho esto, un solicitante que ya posee una Maestría en Ciencias es probablemente más competitivo, y en algunos programas potencialmente tienen un camino más corto para un doctorado.