Para mí, una buena escuela intermedia se enfoca tanto en el crecimiento socioemocional de los estudiantes como en el crecimiento académico.
Para enfocarse en el crecimiento social, una escuela puede usar técnicas como el aprendizaje grupal y el trabajo en equipo. Poner a los estudiantes en situaciones en las que cada persona necesita contribuir con algo para completar el todo les da a los estudiantes oportunidades de cooperar, negociar, liderar con sensibilidad y seguir con gracia. Y no, esto no sucede de inmediato. Los maestros tienen que dejar tiempo en su plan de lecciones para discutir esas habilidades y para los sentimientos inevitables que surgen cuando los estudiantes están aprendiendo a usar estas habilidades.
Para enfocarse en el crecimiento emocional, una escuela podría brindar oportunidades para explorar y hablar sobre sus emociones a través de reuniones de clase, diarios, expresiones personales a través de poemas originales, obras de arte, canciones, etc. Los maestros pueden relacionar el currículo con la vida de los estudiantes, por ejemplo, a través de utilizando las experiencias de personajes literarios para examinar sus propias vidas.
Las buenas escuelas intermedias proporcionan personal escolar disponible para escuchar activamente a los estudiantes que están clasificando sus vidas. Reconocen que dar acceso a los niños a adultos afectuosos que se preocupan por los estudiantes más allá de su rendimiento académico apoyará el crecimiento social y emocional de los niños. Los buenos maestros de secundaria saben que el bienestar emocional de los estudiantes siempre es más importante que el plan de estudios (los estudiantes angustiados están demasiado distraídos para aprender de todos modos).
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Idealmente, las escuelas intermedias ofrecerán una amplia variedad de clubes o actividades extracurriculares para que cada estudiante pueda encontrar algo en lo que disfrute y se sienta bien. Como parte de eso, los estudiantes tendrán la oportunidad de resolver problemas y tomar la iniciativa, ya sea a través del gobierno estudiantil o los clubes.
Finalmente, las buenas escuelas intermedias deberían ayudar a los estudiantes a desarrollar una mentalidad de crecimiento enfocándose en el proceso: estrategias para un aprendizaje efectivo y una autoevaluación.