¿Cuánto de lo que aprendiste en la escuela secundaria usas hoy?

Bueno, los cursos de ciencias y matemáticas eran casi todo sobre pensamiento estructurado, aunque el curso de biotecnología que tomé ayudó a comunicarme con colegas cuando (brevemente) tuve un trabajo con investigadores en genética. Los cursos de historia impusieron la necesidad de asegurarme de tener un punto cuando hablo (queríamos comprarle a un maestro un sello de goma que dijera “¿TESIS?”) Y entender que la evidencia primaria es más importante que lo que “todo el mundo sabe”. Mi clase de inglés de último año nos tenía (al final del año) escribiendo dos páginas todos los días, más una conferencia, por lo que ciertamente no tengo miedo de escribir. Los idiomas extranjeros ayudan aquí y allá.

Entonces … la mayor parte. Probablemente como la mayoría de las personas, incluso si no hacen la conexión.

Si desea concentrarse en las cosas específicas que le han pedido que informe sobre una prueba, es posible que no encuentre mucho que las personas realmente “usen”, excepto a través de la elección de carreras. Pero ese tipo de pierde el punto; esos “hechos y cifras” están al servicio de asegurarse de que piense en las cosas de manera amplia. He dicho algunas veces que los estudiantes a quienes no les gusta eso y solo quieren aprender cosas que definitivamente serán de utilidad deben abandonar e inscribirse en la formación profesional.

Una cantidad moderada, pero probablemente podría sacrificar la mayor parte sin demasiadas consecuencias (salté el 12º grado, así que supongo que sacrifiqué una buena cantidad de educación secundaria). Después de graduarme en química y pronto ir a la escuela de posgrado en física, uso las matemáticas con bastante frecuencia (excepto algunos temas de geometría esotérica), aunque nunca tomé un curso de física o química en la escuela secundaria. El inglés y la historia son materias que tienden a desarrollar tus habilidades de pensamiento crítico y moldear tus visiones del mundo, incluso si no las usas explícitamente, aunque yo era bastante competente en inglés antes de la escuela secundaria y ya sabía mucho de la historia que aprendimos (y probablemente olvidé la mayor parte también). Biología que probablemente consideraría que fue el curso más inútil: ya sabía lo que era una célula antes de la escuela secundaria e incluso eso realmente no ha afectado mi vida de manera significativa. Tomé un curso de gráficos por computadora en noveno grado que cubría HTML, CSS y Actionscript y ese fue probablemente el más útil de los cursos que tomé en la escuela secundaria. Fui a una escuela cristiana, así que también tuvimos que tomar clases bíblicas que, después de haber ido a la escuela cristiana y a la escuela dominical durante toda mi vida, eran en su mayoría redundantes.

Como pasé los cuatro años en una escuela católica para niños como huésped de siete días, las cosas que aún me acompañan en cada momento son algo diferentes. Por supuesto, los años de latín todavía hacen que sea fácil intuir el significado de muchas palabras de las que no conozco la definición exacta, y todavía puedo usar fácilmente mis habilidades matemáticas básicas. Por lo general, soy el único en un grupo que no necesita sacar un iPhone o una calculadora para calcular descuentos y demás, y todavía uso la geometría con bastante frecuencia. Y creo que los buenos Hermanos nos enseñaron cómo “pensar”, lo que parece estar disminuyendo en estos días.

Pero lo que me quedó más fuerte son los asuntos de deportación personal. Hasta el día de hoy no saldré al público sin tener mi camisa metida en mis pantalones, ni saldré sin un cinturón. Nunca camino ni me paro con las manos en los bolsillos. Me paro y camino erguido y me siento derecho en la mesa con mi mano libre en mi regazo. Simples buenos modales para mí, no importa cuán tontas y sin importancia puedan parecer estas cosas a cualquier otra persona. Esa vieja expresión desgastada sobre “solo tienes una oportunidad para causar una buena primera impresión” sigue siendo tan válida hoy como lo fue hace más de medio siglo.