Saber practicar un deporte no significa que no puedas beneficiarte del entrenamiento de alto nivel. Los jugadores profesionales de fútbol y baloncesto también saben cómo practicar sus deportes, pero aún se benefician de tener un entrenador, al igual que los atletas en atletismo y casi cualquier otro deporte. Un entrenador de tenis ofrece muchos beneficios a un jugador, que incluyen:
– Visión estratégica. Si bien Roger Federer o Rafael Nadal pueden saber cómo golpear una pelota tan bien o mejor que nadie, eso no significa que estén tomando las mejores decisiones posibles cada vez en la cancha sobre qué tiros golpear cuándo, dónde posicionarse, y cómo atacar las debilidades de un oponente en particular. Es posible que tampoco estén maximizando sus propias fortalezas y protegiendo sus debilidades (que todos los tenistas tienen) tan bien como podrían. Aquí es donde entra en juego la experiencia y el conocimiento de un entrenador, así como el análisis objetivo. Esto se ve tanto en la preparación de los torneos como durante los torneos.
– Informes de exploración. Un entrenador pasará bastante tiempo mirando y analizando a los próximos oponentes y descubriendo formas de vencerlos. Si bien un jugador puede no tener el tiempo, la disponibilidad o el conocimiento para separar las fortalezas y debilidades de un oponente para formar una estrategia, un entrenador va a los partidos de otros jugadores y participa en el campo.
– Análisis estadístico. Además de ofrecer información estratégica e informes de exploración, muchos entrenadores profesionales compilan y analizan las estadísticas de los partidos para sus jugadores. Esto ayuda al jugador a saber en qué se debe trabajar.
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– Practica la supervisión y el compañero de bateo. A pesar de que no siempre dan “lecciones”, los entrenadores supervisan la rutina de práctica de un profesional y crean el programa que prepara al jugador para el torneo (y lo mantiene alerta durante los eventos). Y aunque los profesionales del tour a menudo practican con sus colegas, o contratan bateadores para entrenar, el entrenador también puede estar involucrado en pegarse y perforarse.
– Ajustes de trazo. Los profesionales tienen juegos muy bien construidos y una forma mecánica sólida en su mayor parte. Pero incluso la mejor máquina engrasada puede desincronizarse. Cuando un profesional obtiene los “yips” en su servicio, o no está haciendo un gran contacto con el revés, el entrenador es el que recupera el rumbo. Además, muchos profesionales hacen ajustes a medida que avanzan sus carreras, tanto por razones tácticas como estratégicas. A veces, agregar más giro y despeje neto les ayudará a perder menos tiros. Otras veces pueden necesitar aprender a golpear una pelota más plana para atravesar más la cancha. El entrenador es el arquitecto de estos ajustes. El hecho es que siempre estás aprendiendo y haciendo ajustes, incluso cuando tus golpes son de nivel profesional. Solo mira cómo ha evolucionado el servicio de Rafa desde que llegó por primera vez a la gira.
– Añadiendo un arma. Muchos tenistas construyen sus juegos alrededor de un tiro sobresaliente. Pero en el recorrido profesional, a veces un arma adicional puede ser muy efectiva. Poder agregar un arma al arsenal estratégico puede ser algo muy importante, y el entrenador ayuda a que esto suceda.
– Apuntalar una debilidad. Cada profesional tiene tiros que no le gusta pegar, o no golpea tan bien como sus puntos fuertes. Un buen oponente expondrá estas debilidades, y es el trabajo del entrenador trabajar en ellas con el profesional para que sean menos vulnerables. El revés de topspin de Roger Federer es un buen ejemplo. Después de ser dominado por Rafa y Nole durante varias temporadas, trabajó con su equipo para apuntalar su capacidad de golpear a los backhands altos, y lo ha hecho mucho mejor con ese tiro en las últimas dos temporadas.
– Fomento de la confianza. El tenis en los niveles más altos del juego tiene tanto que ver con la confianza como con la producción de golpes. Tener la confianza para apostar en los grandes momentos es una de las diferencias entre los mejores jugadores y el rango y el archivo. Un entrenador puede ayudar a construir esto a través de la perforación y el asesoramiento.
– Trabajo duro. Si bien esto no es “enseñarles” per se, un entrenador a menudo maneja gran parte del día a día de estar de gira. Excepto por los dos o tres jugadores con grandes grupos, el entrenador también actúa como secretario, agente de viajes, asistente personal y gerente de muchas maneras. El entrenador generalmente reserva las canchas de práctica, se encarga de las reservas de hotel, avión y transporte terrestre, entrega raquetas a los atacantes del torneo y generalmente se ocupa de todos los problemas logísticos.
Algunos jugadores de la gira tradicionalmente lo han hecho muy bien por su cuenta sin ningún tipo de entrenamiento, mientras que otros claramente confían en la presencia de un entrenador para jugar lo mejor posible. Pero en la mayoría de los casos, el entrenador cumple al menos un propósito significativo.