Un arrancador típico requerirá alrededor de 150-200 AMP para encender un motor. Un poco más si se trata de un diésel debido a una compresión mucho mayor. Eso suele ser aproximadamente una cuarta parte del potencial de una batería expresado en AMP de arranque o AMP de arranque en frío. Ninguna otra parte eléctrica de un automóvil normal requiere tanta potencia.
El motor de arranque no solo necesita girar el cigüeñal y vencer la resistencia de la compresión, sino que también debe girar el motor lo suficientemente rápido como para que pueda funcionar por sí solo, generalmente entre 200 y 400 rpm. Para lograr esto, el motor de arranque debe recibir un suministro adecuado de amperios desde la batería. Una batería cansada puede tener suficiente energía para encender el motor, pero no lo suficiente como para permitir que el motor de arranque gire lo suficientemente rápido. Una batería cansada puede intentar encender el motor durante unos segundos y luego se acaba el juego.
Además, podría tener una buena batería y un buen motor de arranque, pero si las conexiones se pierden o se corroen / oxidan y, por lo tanto, se produce una caída de voltaje de la batería al motor de arranque o la ruta de regreso a través del suelo, entonces los síntomas pueden parecer similares a los de un débil batería o motor de arranque desgastado.