¿Por qué el béisbol universitario no es tan popular como otros deportes universitarios?

Es una respuesta bastante larga y compleja, pero haré todo lo posible para dar mis dos centavos al respecto. Tiene algo que ver con la estructura y organización del “sistema agrícola” del béisbol de ligas menores, así como del béisbol aficionado en general. Verá, a diferencia de muchas otras ligas deportivas profesionales en Estados Unidos, el béisbol profesional no comienza en las ligas mayores (MLB). Un jugador reclutado en la escuela secundaria o la universidad no solo llega al campamento de grandes ligas al día siguiente. Hay un proceso de investigación y una jerarquía compleja por la que cada jugador tiene que navegar para poder ser convocado a las ligas mayores. El resultado final de este sistema agrícola, bajo el Comisionado de Béisbol, es que los equipos de Béisbol de la Liga Menor operan bajo un contrato de franquicia con una organización de la Liga Mayor respectiva, donde múltiples divisiones (clases) definen los rangos: A, AA y AAA, con subdivisiones más informales entre ellos. Lo que esto hace es enviar muchos clubes de ligas menores a lugares remotos en los EE. UU., Canadá, etc., donde cada franquicia opera de manera independiente dentro del sistema de Béisbol de la Liga Menor como un satélite. Cuando un equipo de Major League selecciona un prospecto en el draft, comienza en Low A y, según su desempeño, puede ser cortado o promovido a través de cada rango hasta que el Gerente de una Organización de Major League lo llame para entrenar con el equipo o se agrega a su lista. Ver a un jugador desarrollar y perfeccionar su talento en estas organizaciones distintas es importante para los equipos, y para ayudar a mantenerlo financiado y avanzar, los clubes que los entrenan se mudan a espacios donde pueden prosperar, a menudo municipios con poca o ninguna influencia inmediata de un Club de Grandes Ligas. Por ejemplo, el afiliado Triple A (AAA, el nivel más alto en el MiLB) de Los Ángeles de Anaheim de Los Ángeles es el Salt Lake Bees en Salt Lake City, Utah (famoso por adquirir Mike Trout), que no tiene una franquicia MLB en cualquier lugar cercano Estos equipos locales a menudo captan la atención local y se convierten en elementos básicos de sus comunidades. Donde sería económicamente inviable establecer una organización profesional importante, los equipos de MiLB llenan el vacío al proporcionar una salida para que los fanáticos vean a jugadores futuros o potenciales de la MLB en un nivel mucho más íntimo. Debido a que cada franquicia profesional tiene múltiples afiliados de ligas menores, puede ver fácilmente cuán saturadas se vuelven las diferentes comunidades con estos distintos niveles de béisbol. El Béisbol de la NCAA es único entre el béisbol amateur, ya que proporciona un punto medio entre High School (después de lo cual los jugadores son elegibles para el draft amateur) y el balón profesional. Algunos reclutas optan por renunciar a su elección en el draft amateur con la esperanza de firmar por más dinero después de sus años elegibles junior o senior. Lo que esto hace es subdividir el desarrollo del jugador en dos campos: el NCAA aficionado pero confiable, y las organizaciones profesionales MiLB. Ambos sistemas han producido muchos de los mejores jugadores de la MLB, y la mayoría de las veces, un prospecto principal elige uno sobre el otro por razones muy diferentes. Los factores pueden incluir la importancia de la educación o un bono de firma, entre otras cosas. Sin embargo, en Fútbol (NFL) o Baloncesto (NBA), el entrenamiento de jugadores aficionados no es tan organizado o tan distinto como en MiLB. Estos campamentos de novatos no tienen el nivel de atención o poder que tiene MiLB porque el desarrollo de los jugadores tiene (necesariamente) una prioridad diferente, por lo que a menudo ves selecciones de draft de estas ligas haciendo que sus pro debuts mucho antes que sus contrapartes de béisbol, si es que todas. No hay escasez de prospectos en el sistema de béisbol profesional, y ciertamente no es garantía de que una selección de draft llegue a las Grandes Ligas. De hecho, muchos jugadores pueden pasar años en las ligas menores sin ser convocados o promovidos. Pero proporciona un canal adicional para que los fanáticos del béisbol se conecten y se reúnan, especialmente cuando el sistema local no admite o no puede admitir una franquicia de grandes ligas, pero puede hacerlo con un afiliado de MiLB reducido (eso sigue siendo más grande que el equipo de una universidad local). A nivel profesional, el MiLB triunfa sobre la NCAA cuando se trata de dinero y poder de marketing, incluso si las perspectivas son posiblemente similares. Agregue eso a la mayor dilución del béisbol de la NCAA en DI, DII y DIII, junto con el hecho de que el béisbol universitario simplemente no es factible geográfica o económicamente en muchas regiones, y tiene una buena razón por la cual 100,000 fanáticos no se mostrarán hasta un torneo regional de Béisbol de la NCAA, incluso en el nivel de División-1.

tl; dr El mercado saturado de la Liga Menor de Béisbol desplaza la demanda de béisbol aficionado como la NCAA, excepto en ciertas regiones con menos influencia de las Grandes Ligas, es decir, ciertas escuelas SEC o ACC, e incluso entonces, el fútbol universitario sigue siendo el rey.

Los deportes universitarios comercializados dependen de los resultados de la televisión. Desafortunadamente, el fútbol americano universitario y el baloncesto se han vuelto rentables para los patrocinadores de TV o compradores comerciales y se han reconfigurado para satisfacer las demandas de la industria de la televisión. Las cinco divisiones más grandes o más nuevas de la NCAA reciben al menos el 98% de la publicidad de varias fuentes. Sin embargo, los jugadores de fútbol y baloncesto representan el 1% del número total de todos los atletas de la NCAA. En realidad son ligas menores para los profesionales con costos muy pequeños. Las universidades “venden su alma” financiando los dos deportes y absorben los costos de los escándalos del juego, las trampas académicas y la explotación de sus empleados / jugadores. ¡El administrador atlético y los entrenadores reciben salarios multimillonarios!