Bueno, si permite turbinas de vapor, no obtendrá un Stirling para competir en un montón de métricas, como tamaño, potencia, peso, eficiencia térmica, etc.
El Stirling ganará en un punto, y fue lo que los inventó, sin explosiones de calderas.
El problema básico con la densidad de potencia son las presiones de trabajo. Los motores de combustión interna tienen presiones en miles de atmósferas. Los motores de vapor funcionan a decenas a cientos de atmósferas de presión. A menos que esté presurizado, un Stirling está atrapado con una atmósfera o menos.
Un amigo tenía un asador de negocios asando animales grandes (cerdos enteros, novillos, etc.) para grandes eventos. Se acercó a mí preguntándome acerca de girar el asador con una máquina de vapor, que usaba el calor del fuego para hacer funcionar la caldera.
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Estaba pensando en no tener el ruido de un generador, cuando no tenían acceso a la energía eléctrica. Le pregunté, argumentando que mezclar un barril de cerveza y una caldera de vapor para cortejar un “evento”, del tipo que deja un cráter, y una cobertura de las noticias nocturnas.
Pensando más en ello, realicé los cálculos para una alternativa de motor Stirling. El resultado terminó aproximadamente del tamaño de una lavadora. Sí, si lo llenara con algunas atmósferas de helio y utilizara materiales más exóticos, podría reducirlo a un tamaño más razonable, pero me daría un verdadero dolor de cabeza intentar encontrar sellos.
Hubiera tenido una muy buena característica aunque. se aceleraría automáticamente cuando el fuego se estaba calentando, por lo que no te quemarías en lugares.