Fui maestra de preescolar e instructora de atletismo para estudiantes de primaria durante cinco años. Para mí, una de las cosas más impactantes que escuché decir a un estudiante llegó al final de mi carrera docente. Al comienzo de cada año escolar, siempre les preguntaba a mis clases al final si tenían alguna pregunta para mí, y los alentaba a que me preguntaran lo que quisieran. Por lo general, las preguntas eran tontas y / o ocultaban un miedo secreto y ansioso, como: “¿Cuántos años tienes?” O “¿Tienes una almohada?” O mi favorito personal: “¿Qué pasa si necesito llamar a mi madre para ¿ver cómo está? ”Pero parecían servir para romper el hielo y relajar a los estudiantes, así que era una tradición que continuaba año tras año.
Esta última vez, sin embargo, una chica astuta e inteligente llamada Elizabeth levantó la mano. “Cuando crezcas y te cases”, preguntó Elizabeth, “¿te casarás con un niño o una niña?”
Reflexivamente, mi mente inmediatamente comenzó a formular mi respuesta estándar siempre que este tema se eludía, lo que sería un vago rechazo de que surgiera, algo acerca de que mi vida personal era privada, pero la forma en que había elegido formular su pregunta dio me detengo a considerar. Fue fácil evadir las preguntas sobre mi sexualidad o presentación de género, o descartarlas directamente, con la respuesta estándar única para todos: “No todos los niños y niñas actúan o hablan de la misma manera”. me preguntó sobre eso, ¿verdad? Ella había hecho una pregunta bastante simple, una que un maestro heterosexual respondería de inmediato y con confianza, y si yo no hacía lo mismo, para una astuta y perceptiva como Elizabeth, esa sería una respuesta suficiente.
Tomé una respiración profunda. “Esa es una gran pregunta, Elizabeth. Resulta que estoy planeando casarme con un chico algún día ”.
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“Oh, está bien, eso creo”, respondió Elizabeth, asintiendo pensativamente. Y eso fue todo.
Esperé a que gritaran, a que alguien se echara a llorar, a que estallaran en risas histéricas ante la idea misma, pero todos simplemente se sentaron allí, en nuestro círculo, luciendo interesados / aburridos / impacientes / listos para el tiempo libre. Entonces alguien levantó la mano y me preguntó si tenía un teléfono celular y si lo tenía, ¿tenía Angry Birds por casualidad?
Cuando llegué al día siguiente, estaba listo para un grupo de padres enojados con horcas, o al menos mi jefe sosteniendo un registro de llamadas telefónicas furiosas.
Pero nadie había llamado. A nadie le había importado. De hecho, nunca fue criado nuevamente, ni siquiera por un estudiante.
Estaba realmente conmocionado. Al crecer, siempre quise ser maestra, pero lo acepté como un hecho establecido de que si tuviera que trabajar con niños, tendría que aprender a ocultar una parte de mi vida e identidad. Pero el paradigma había cambiado y eso ya no era cierto. El mundo había cambiado del mundo en el que crecí. Cuándo y cómo ocurrió exactamente el cambio, no podía decir con precisión, pero fue un buen recordatorio de que tenemos el poder de erosionar realmente las injusticias y la discriminación que podemos enfrentar. hoy, y los resultados se pueden sentir más rápido de lo que piensas también.