Personalmente me opongo a la elección de la escuela porque beneficia a los mejores estudiantes a expensas de todos los demás. Los estudiantes más débiles tendrán incluso menos oportunidades de tener éxito de lo que tienen ahora.
La elección de escuela se ha presentado como la bala de plata para proporcionar acceso a una educación de calidad para estudiantes de bajos ingresos. Los estudiantes ambiciosos que viven en un vecindario con una mala escuela pueden optar por ir a pastos más verdes y recibir subsidios para hacerlo, por lo que no están restringidos por el costo.
Eso funciona hasta cierto punto. Admitiré que la elección de la escuela es un trampolín para una mejor educación en el futuro, pero no puedo apoyarla cuando los conservadores la están vendiendo como la solución definitiva para la educación pública.
Todas las escuelas tienen espacio limitado. ¿Cómo exactamente se supone que las buenas escuelas pueden aceptar la afluencia de todos los nuevos estudiantes que desean asistir?
Las buenas escuelas tendrán que elegir entre los solicitantes. Uno puede imaginar que esto evolucionará a una situación en la que los estudiantes deben postularse a las escuelas, con puntajes de exámenes, actividades extracurriculares y similares; tal como tenemos que hacer para la universidad.
Eso podría funcionar, pero requeriría un cambio masivo y radical en la mentalidad de la educación pública aquí en Estados Unidos. ¿Van a necesitar todas las escuelas comités de admisión ahora? O, en cambio, ¿habrá una prueba estandarizada para la colocación en la escuela realizada por todos los estudiantes en el país como en Asia?
Si hay pruebas, ¿cuándo se administrarán las pruebas? Si se administran a una edad temprana, ¿estamos preparados como nación para someter a los niños de esa edad al estrés asociado con tales pruebas? Si se administran a una edad mayor, ¿cómo explicarán las pruebas las diferencias en la calidad de la enseñanza entre las escuelas en diferentes áreas?
Esencialmente, el punto mencionado anteriormente es que la elección de la escuela podría causar una transformación radical de nuestro sistema educativo de arriba a abajo con mucha más competencia a una edad más temprana. Esto no es malo en términos de producir buenos estudiantes porque los mejores estudiantes prosperarán en este sistema y llegarán fácilmente a las mejores escuelas. El problema es que los peores estudiantes se quedarán atrás con la disminución del acceso a buenos entornos académicos y, en consecuencia, menos oportunidades de éxito a medida que envejecen. Esta supervivencia del sistema más apto sin duda dañaría a muchos estudiantes que podrían haber tenido éxito y contribuido inmensamente a la sociedad con una instrucción más cuidadosa.
Los defensores de la elección escolar dirán que la calidad general de la enseñanza aumentará porque las escuelas se verán obligadas a mejorar o tendrán que cerrar. Esto puede no suceder, e incluso si sucede, seguirá habiendo consecuencias negativas.
Dado que el espacio en las buenas escuelas es limitado, las malas escuelas todavía tienen garantizados los estudiantes, especialmente los niños cuyos padres no pueden educarlos en casa adecuadamente (debido a compromisos laborales o falta de educación, etc.). Entonces, ¿las escuelas malas realmente tienen incentivos para mejorar?
Si las escuelas malas realmente se cierran por falta de mejora, de repente hay una falta de educación disponible. Entonces, ¿cómo exactamente vamos a enseñar al resto de los niños en los Estados Unidos? Es concebible que una buena parte de nuestra población no pueda acceder a la educación, lo quieran o no.
En resumen, la elección de la escuela tendrá efectos adversos en promedio para estudiantes por debajo del promedio que tienen el potencial de tener éxito con más atención y mejor enseñanza, pero ya no tendrán acceso a ninguno de ellos.
Arriba, dije que la elección de escuela puede ser un trampolín para mejorar la educación pública en Estados Unidos. Ahora voy a elaborar.
La elección de la escuela como una solución a corto plazo permitirá a los mejores estudiantes en situaciones pobres escapar y alcanzar su potencial. La elección de la escuela como una solución a largo plazo es probable que tenga un beneficio neto negativo, ya que los costos para estudiantes promedio y peores superarán los beneficios para los mejores estudiantes.
Si se toman medidas para mejorar el sistema de educación pública actual y las escuelas existentes de bajo rendimiento junto con la implementación de la elección de escuela, tendré muchas más probabilidades de apoyar la elección de escuela.