No creo que los jóvenes estén desinteresados o no comprendan la política de ninguna manera. Creo que están desencantados por el estado actual de las cosas. Sé que lo era (y en gran medida todavía lo soy).
Quiero decir que soy un niño de 20 años y (diciendo esto para ilustrar un punto) me presentaron personalmente a los tres presidentes demócratas anteriores (incluido mi ídolo Obama <3) y Hillary, trabajé con varios congresistas y congresistas prominentes, trabajó en múltiples organizaciones de derechos civiles con causas que van desde la lucha contra la represión de los votantes hasta la promoción del control de armas, y realizó una encuesta y organizó para varios congresistas y propuestas locales. ¡Diablos, busqué a Obama cuando tenía 12 años! Fundamentalmente, creo que es responsabilidad del gobierno crear un sistema que brinde igualdad de oportunidades y he decidido dedicar el resto de mi vida a hacer el trabajo necesario para garantizar que lo haga. Pero yo soy la anomalía. La política en virtud de ser lo que es engendra cinismo. Y demasiadas personas de mi edad se vuelven cínicas y se separan del sistema y la política lamentablemente no ha hecho nada para cambiar eso.
Te daré un ejemplo que ayuda a ilustrar mi punto: dos de mis ídolos políticos son Elizabeth Warren y Cory Booker. Los amo con pasión. Me inspiran a seguir haciendo lo que espero hacer con mi vida. Ahora pasé el verano trabajando en DC y tuve la suerte de tener una oficina que estaba justo al lado del Edificio de Oficinas del Senado de Hart (justo enfrente del SCOTUS). Quería desesperadamente encontrarme con ellos (de nuevo, son mis estrellas de rock), así que durante mi primera semana allí decidí ir a sus oficinas y preguntarles si podía conocerlos. Así que entré, pregunté al personal de su oficina, y la oficina de Warren me pidió mi nombre y correo electrónico y me dijeron que se pondrían en contacto conmigo cuando ella tuviera conversaciones constitutivas y la oficina de Booker me dijo que enviara un correo electrónico a su programador. Hice ambas cosas y en la segunda semana no pasó nada: no hubo respuesta por correo electrónico, no hubo llamadas, nada. Ok, soy un discípulo de Obama y él siempre dijo que creía que “sí podemos”, así que fui en la segunda semana y pregunté nuevamente. Esta vez incluso les dije: “Chicos, sé que probablemente tengan que dar a personas como yo una respuesta tipo carta porque no pueden programar a todos los que quieran conocer a estos tipos, pero he venido aquí antes y yo” Estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario. Entonces, sabiendo que no solo soy un transeúnte todos los días que solo está haciendo esto para perseguir a una celebridad, ¿podría ayudarme y tal vez decirle al programador que si el Senador tiene incluso cinco minutos para hablar, me encargaré de eso? nada”. Aún nada. Estuve casi 3 meses, todas las semanas, y fue lo mismo una y otra vez. Ahora, después de llegar a casa, recibí múltiples correos electrónicos invitándome a recaudar fondos donde Warren y Booker eran los invitados con asientos que iban desde $ 2,700 a los diez mil. Esta es Liz Warren, la mujer que critica a los bancos por especular y reinar en deudas estudiantiles. Este es Cory Booker, quien ha trabajado para garantizar que cambiemos el sistema de justicia penal porque nadie es su peor momento e incluso los peores entre nosotros merecen una segunda oportunidad en la vida.
E incluso para tratar de tener una conversación con ellos, se necesita un boleto que cuesta miles de dólares cuando un estudiante que con seriedad, durante 3 meses, acudió constantemente a su oficina para pedir cinco minutos de su tiempo, ni siquiera pudo obtener un apretón de manos o una foto. Duele. Me hace enojar. Y ahí es donde están la mayoría de los millennials: estamos heridos, enojados, molestos y nos sentimos absolutamente impotentes e incapaces de hacer algo al respecto. No es que no nos interese, es que somos cínicos. En mi opinión, casi demasiado cínico para nuestro propio bien.
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Lo que alguien como Bernie hizo mejor que Hillary (fíjate que yo era un Hillblazer) fue darle voz convincente y sincera a millones de personas como yo que se sienten sin voz. Dio a los millennials algo para echar raíces, mientras Hill estaba tan obsesionada con el centro de atención que ella se hizo culpable por asociación, un emblema del establecimiento que nos había hecho sentir a muchos de nosotros privados de sus derechos. Entendemos que la política es importante, pero no vemos una razón para creer que nuestra participación pueda hacer algo para cambiarla.
Entonces podría preguntar por qué todavía elijo ser tan activo como lo soy a pesar de reconocer cuán roto está realmente el sistema. Y mi respuesta a eso es que creo que el cinismo es la cara de la cobardía, y la mejor y más eficiente forma de cambiar el sistema es dominarlo y luego romperlo de adentro hacia afuera. La política necesita cambiar, pero nunca cambiará si todo lo que hacemos es sentarnos a un lado y esperar que todo funcione a nuestro favor. El cambio es incremental, y el colapso de nuestra democracia informada comienza con un público desinteresado.