Enseñé literatura y al discutir lo que leímos, el punto de vista de un estudiante a menudo podía verse influido por su trasfondo cultural. Cada vez que nos desviamos del tema “real” a una interpretación del tema a través de los ojos de alguien de un país o cultura diferente, fue un viaje secundario digno.
Nuestra escuela tenía un mapa del mundo con alfileres que representaban a estudiantes de otros países, así como un pasillo con banderas de cada uno de sus países. Solía jugar un juego con los estudiantes a principios de año llamado: “Soy de X y quiero que sepas. . . . ”Título largo, concepto de juego tonto en el que los estudiantes escribían la información en una tarjeta de índice, estos se recopilaban y se barajaban y yo los leía en mi mejor voz de presentador de juegos y todos intentamos adivinar quién estaba detrás de la tarjeta. Algunas veces obtendríamos explicaciones más largas y otras obtendríamos una palabra clave para asociar con el hablante. Fue diseñado para romper el hielo en el aula y abrió posibilidades para aprovechar sus antecedentes culturales.
Las discusiones en clase pueden ir en muchas direcciones, y cuando tienes una población diversa en tu clase, a veces tienes oportunidades de oro para hablar, realmente hablar sobre las cosas que nos hacen diferentes. Un estudiante explica por qué usa un hajib, otro explica por qué usa una cruz de David, otro explica por qué no cree en un Dios. Un estudiante expone su verano de vida vigilando y mirando a las bellezas en traje de baño, mientras que otro habla de su verano en su país de origen, cavando un pozo, construyendo una piedra para una familia extensa de 14.
La clave de la diversidad cultural es estar abierto a ella. Hay muchas estrategias para enseñar estudiantes culturalmente diversos, pero un colega siempre me recordó la necesidad de aceptar las diferencias. En mi clase estábamos discutiendo La letra escarlata y hablamos sobre cómo se trata a las mujeres a lo largo de la historia y en diversas culturas. Leíamos The Great Gatsby y hablábamos sobre el sueño americano y si otras culturas tenían algo parecido. Para las tareas de ensayo, a menudo incluía un mensaje que permitía a los estudiantes poner la literatura en una perspectiva cultural.
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Si hay oportunidades para aprender más sobre otras culturas y permanecer fiel a sus objetivos en el aula, aproveche la oportunidad y hable sobre ello, o proporcione un componente en una tarea que le permita al estudiante minar su propia perspectiva cultural. No es necesario abordar la diversidad todos los días, pero si está dispuesto a detenerse y dejar que los estudiantes se abran, todos aprenderán algo nuevo.