Al comienzo de la clase, siempre solicito preguntas, no solo sobre el tema de la clase, sino sobre cualquier otra cosa. Un estudiante preguntó: “Profesor, si no tuviera que enseñar, ¿lo seguiría haciendo?”
Me sorprendió mi propia respuesta. Dije si. Actualmente paso la mitad de mi tiempo investigando, y eso es muy estresante. Mis mejores ideas de investigación son aquellas que nadie más piensa que tienen valor; son tan nuevos y originales que nadie más los tenía. El proyecto puede ser demasiado difícil u otros no reconocen su importancia potencial. Por lo general, paso entre uno y diez años desarrollando las ideas, sin obtener mucho apoyo de los pares. Esto está lo más lejos posible de la gratificación instantánea. Pero en la enseñanza, si haces un buen trabajo, lo sabes de inmediato. Puedes sentirlo y lo ves en los rostros de los estudiantes. Por lo tanto, la enseñanza y la investigación son un equilibrio perfecto: uno da resultados a largo plazo y el otro satisface mi necesidad de comentarios positivos inmediatos ”.
Por supuesto, no recuerdo mis palabras exactamente, pero esa es la esencia de lo que dije.
Aunque ahora estoy retirado de la enseñanza, todavía doy varias conferencias de invitados, incluso a una clase de 4to grado (impartida por mi hermana Virginia) cada año. Ya no doy tres conferencias cada semana a 500 estudiantes, pero ahora sustituyo las preguntas de respuesta sobre Quora. No veo las sonrisas, pero recibo algunos comentarios muy agradables que me dan una satisfacción casi instantánea.
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