Como la respuesta de Louis Cohen a ¿Los estadounidenses tienen clases de educación sobre patriotismo? señala, no, no tenemos clases de patriotismo en los Estados Unidos. Nuestra historia tiende a diluirse para facilitar la comprensión de los niños, pero eso cambia a lo largo de su educación con una comprensión más compleja de la historia que se introduce en la escuela secundaria y la universidad. Además, como indica el Sr. Cohen, nuestras clases de Educación Cívica (la llamamos “Gobierno de EE. UU.” En mi escuela secundaria) están diseñadas para enseñarnos cómo funciona nuestro gobierno para incluir cosas como el proceso electoral, la Constitución, etc.
Dicho todo esto, mi experiencia personal indica que es muy, muy difícil decir qué están aprendiendo los “estadounidenses”. He tenido la fortuna de ir a la escuela en tres partes distintas del país y he visto cuán diferente se enseñan las cosas en términos de enfoque y precisión.
Si me obligas a dar un paseo por el carril de la memoria …
Fui a la escuela primaria en Carolina del Sur. Hablamos de esclavitud, pero se nos explicó que la Guerra Civil se libró por los Derechos de los Estados. Simplemente no entramos en los “derechos” que los Estados querían preservar. (El hecho de que Lincoln no liberó a ninguno de los esclavos en el norte … solo los del sur … fue un importante punto de enseñanza.) Recuerdo claramente que fui a una plantación donde hablaron sobre la historia de la esclavitud y fue bastante brutal, no trataron de hacer girar esa parte de la historia. (Aunque se sugirió en gran medida que esto era el resultado de una población muy pequeña que poseía esclavos versus una práctica bastante común en todo el sur).
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Pero nos enseñaron mucho sobre el Rastro de las Lágrimas y cómo el gobierno de los Estados Unidos había forzado a los indios estadounidenses a abandonar sus tierras y revocado continuamente sus tratados con las poblaciones nativas.
Cuando llegué a la escuela secundaria en el norte de California, me sorprendió (¡no, me sorprendió!) Saber que la Guerra Civil se peleaba por la esclavitud. (Aunque la ausencia evidente de los estados del norte en la Proclamación de Emancipación nunca se volvió a mencionar hasta que llegué a la universidad). También hablamos sobre el Rastro de las Lágrimas y las guerras contra los indios y México. También hablamos sobre la “esclavitud” de las poblaciones asiáticas en la construcción de Occidente. (Lo puse entre comillas porque * técnicamente * no eran esclavos … para no sugerir que mi escuela no tomó esto como un grave abuso de los derechos humanos).
Para la secundaria, vivía en Colorado. Las mismas lecciones sobre la esclavitud de la secundaria, sin azúcar que la cubra y ciertamente sin pretender que la guerra se libró por los derechos de los Estados. Una vez más, se cubrió el Rastro de las Lágrimas y profundizamos en la “domesticación” del oeste americano y lo que eso implicaba para la población india. Mencionó la experiencia asiática pero solo brevemente. Nuevamente cubrimos cómo México perdió un territorio significativo con los Estados Unidos.
Los maestros son personas y aportan su propia perspectiva al aula. No enseñan de un plan de lecciones ordenado por el gobierno federal de los EE. UU., Pero utilizan libros de texto aprobados localmente. Tuve muchos, muchos maestros que hablaron abiertamente sobre su disgusto con la forma en que se trataron algunos temas en los libros, por lo que incluso entonces, no hay un guión aprobado por el Estado del que se les exige que enseñen.
Como señalé, California se centró más en la experiencia asiática, Colorado más en la experiencia india en general, y Carolina del Sur principalmente en el Sendero de las Lágrimas (probablemente debido a las grandes poblaciones cherokee). La esclavitud era una cuestión diferente con respecto a cómo se manejaba, pero creo que refleja con precisión la ubicación geográfica de mis escuelas. Al final, mi educación no trató de alejarse de los eventos descaradamente inmorales de nuestra historia, aunque puede que no haya dado una cobertura justa a las diferentes opiniones / perspectivas sobre otros eventos.
En la escuela primaria, asistí a una escuela bautista privada, por lo que podría haber dado más vueltas al tema de la esclavitud que una escuela genérica de Carolina del Sur, pero mi educación en California y Colorado fue pública.