Esto me ha pasado más de una vez.
Aquí está la forma más extrema. Hace muchos años, recibí un correo electrónico de un estudiante que dijo, en efecto, “Tu clase es al mismo tiempo que esta otra clase en el departamento de filosofía. Quiero tomar las dos. Asumiré la responsabilidad de estar encima de los tuyos. ¿Está bien para tí?”
En Brown tenemos una filosofía educativa que se inclina mucho hacia los estudiantes que se apropian y se responsabilizan de su educación, así que aunque estaba un poco molesto, dije que estaba bien. Asistió a clase durante aproximadamente dos semanas, y le fue bien. Luego preguntó si le diría antes de cualquier clase particularmente importante. Esto realmente me irritó, pero lo consentí.
Cuando llegó a clase, le lancé todas mis preguntas más difíciles. Los manejó bien. Tan bien, de hecho, que decidí que estaba de acuerdo con lo que estaba haciendo, y le informé de manera similar durante el resto del semestre. Lo hizo muy bien en la clase.
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Cuando regresa para las reuniones, nos reímos mucho al respecto. Se da cuenta de que estaba un poco desagradable con todo el asunto. Yo, estoy feliz de que haya exprimido al máximo su educación. Entonces eso es lo que pienso de él.
Hace unos días llamé a un estudiante a mi oficina. Este estudiante pasa gran parte de la clase en una computadora portátil o teléfono, claramente en conversaciones con otros, y en gran medida distraído. Sin embargo, tres veces este semestre, la estudiante levantó la mano y formuló una pregunta que está varios pasos por delante del resto de la clase, una pregunta con una visión real, una que implica una comprensión verdaderamente profunda. El tipo de pregunta que no podría haber hecho cuando estaba en la misma etapa.
Le pedí al estudiante que viniera para poder decirle qué tan lejos parece estar en el tema. Le dije que esperaba que ella continuara estudiándolo. Le sugerí un curso para que tomara esta primavera del que quizás no haya oído hablar.
No le hablé sobre su comportamiento en el aula. Supuse que eso dependía de ella. Por mucho que me encantaría que prestara más atención, difícilmente podría hacerlo mejor que ahora, y tal vez prestar más atención realmente la aburrirá y reducirá su disfrute. No estoy convencido de que ese sea el caso, pero bueno, la juventud hará lo que hace la juventud. Cuando era joven y un maestro no me involucraba, no ocultaba mis sentimientos. Tal vez no estoy involucrando a la estudiante lo suficiente, ¡y ella solo me está dando una dosis de mi propia medicina!
[Editar: esta respuesta parece haber tocado un nervio. Desafortunadamente, algunos de los comentarios me tratan como un santo. No soy. Me irritan los estudiantes que vienen a clase y no prestan atención, y aquellos que no vienen a clase. No sentirse así sería … inhumano.
Sin embargo, con el tiempo he asimilado el espíritu de la Universidad de Brown: la sensación de dejar que los estudiantes, con orientación, encuentren sus propios caminos. También he llegado a comprender las diferencias entre los estudiantes (y cómo son diferentes o no de cómo era yo). También puedo ser particularmente comprensivo en este caso debido a lo mucho que me disgustaban algunas de mis propias clases e instructores, y podía o no podía expresar esa insatisfacción en mis diferentes sistemas educativos, desde la escuela en la India hasta la universidad en los Estados Unidos.
Pero, cualquier instructor que diga que realmente, realmente, no les importa en absoluto está mintiendo, sin preocuparse por sus alumnos, o un verdadero santo. Para mí, se aplica el contrapositivo.]