Aprendí francés como lo hacían muchos antes: leyendo novelas francesas. Es relativamente indoloro, le da un acento divertido al principio (que luego puede corregir) y es económico.
Las novelas más fáciles son las novelas de detectives franceses. Son cortos y tienen vocabulario limitado. Comencé con Simenon, un prolífico escritor francófono belga que usaba sintaxis y redacción simples. Solo compre, digamos, cinco de ellos y un diccionario de francés. Cada vez que no conozca una palabra (que al principio es prácticamente cada palabra) simplemente búsquela y escríbala en un bloc de notas que tenga consigo mientras lee. Es doloroso para las primeras cincuenta páginas, pero se vuelve más fácil, y el dolor de buscar palabras te obliga a recordarlas. Después de leer los cinco, tienes suficiente francés para leer textos básicos.
Luego puedes ir en dos direcciones. Puedes leer The Adventures of Tin Tin en francés (curiosamente, Hergé, el autor, es más difícil que Simenon). O puedes ir a Balzac o Zola u otra serie clásica. O ambos. Intenta leer al menos un libro a la semana. Sí, dijiste que no tienes tiempo para una clase, pero si quieres aprender francés, tendrás que dedicar una hora al día a leer francés.
En seis meses tendrás un buen francés pasivo. Complemente toda esta lectura con ver noticias de televisión, películas dobladas en francés y documentales en Youtube y en otros lugares de la web. Luego encuentre un grupo de conversación en francés donde sea que viva. Podría ser patrocinado por Alliance Française o simplemente un grupo Meet-Up. Es probable que sea gratis o muy económico. Al comienzo de tus incursiones en la conversación, tu acento y la producción del habla serán engorrosos. ¡Pero el lenguaje profundo que desarrolles te servirá bien y pronto hablarás francés!
- No soy un buen estudiante, ¿puedo ser un buen abogado?
- ¿Cuál fue el mayor asado que le hiciste a otro estudiante?
- ¿Cuál es la razón por la cual los estudiantes brillantes tienen un desempeño inferior al promedio en la vida práctica?
- ¿Qué piensan los maestros acerca de los estudiantes que dicen ‘Lo dejé en casa’?
- ¿Kota es duro con los estudiantes?
Así lo hice a los dieciocho años. Funcionó muy bien. Utilicé mi francés durante muchos años después, incluso trabajando con las Naciones Unidas en Ginebra y con la Unión Europea en Bruselas utilizando el francés que aprendí de esta manera. ¡Buena suerte! ¡No te rindas! Este método de lectura fue una vez bastante común como una forma de aprender. Está pasado de moda pero funciona.
PD: otro método probado y verdadero es enamorarse de una persona francesa. Esto también funciona pero tiene sus desafíos prácticos.