Los autos F1 modernos usan un motor de arranque externo con una varilla larga. No tienen un motor de arranque a bordo. Puedes ver estos usados al comienzo de cada carrera: los autos se inician en el garaje de boxes (secuencia de arranque muy compleja, comienza calentando los motores, el refrigerante entra en funcionamiento, el aceite, y no arrancarán si están “fríos”) luego los autos son conducidos a la red (esto se llama la vuelta de instalación) y se apagan. Aproximadamente un minuto antes del inicio de la vuelta de calentamiento, los arrancadores externos se utilizan en la parrilla para arrancar cada automóvil, todos los mecánicos corren hacia el costado de la carretera, los automóviles parten en la vuelta de calentamiento. El motor del automóvil se arranca lo más cerca posible del inicio de la carrera porque una vez que se enciende es vital que el automóvil no esté quieto por mucho tiempo. Esto se debe a que la mayor parte del enfriamiento de un motor F1 proviene del flujo de aire mientras el automóvil está en movimiento y, si se deja parado durante demasiado tiempo, el calor generado puede causar daños al resto del automóvil, especialmente en las carreras calientes.
Durante todas y cada una de las paradas en boxes, verá a un miembro de la tripulación correr detrás del automóvil después de que se haya detenido en el pozo sosteniendo el motor de arranque, listo para insertar el eje largo en el orificio de arranque en caso de que el conductor detenga el automóvil.