El propósito de un centro de torno es soportar un trabajo largo en su otro extremo para que el trabajo se convierta en una viga simplemente apoyada en lugar de un voladizo. Por lo tanto, la deflexión del trabajo es menor y la calidad del mecanizado es mejor. En tornos normales, hay un punto muerto en el contrapunto que soporta el trabajo. Un punto muerto es estacionario. Cuando un trabajo está respaldado por un punto muerto, el trabajo gira pero el centro está estacionario. Por lo tanto, se produce mucho calor debido a la fricción. Para una pequeña velocidad de rotación del trabajo, no hay problema. Pero cuando se mecaniza a alta velocidad, el calor por fricción puede derretir un trabajo o centro.
Entonces, para soportar trabajos largos que se giran a alta velocidad, se utiliza un centro giratorio. En esto, el centro está montado sobre un rodamiento y gira a la velocidad del trabajo. Como no hay fricción entre el trabajo y el centro ahora, no hay calefacción.