Esta respuesta, de ninguna manera, reemplaza a Walters. Sin embargo, otra razón importante por la que los motores disminuyen su eficiencia a medida que aumentan las RPM es porque los diseñamos de esa manera. Los motores son grandes bombas de aire optimizadas, y la eficiencia en todo el rango de RPM es algo que se ha abordado de muchas maneras diferentes.
A continuación hay una explicación de otra respuesta que escribí que puede ayudar:
Matemáticamente hablando, necesitamos torque y RPM para generar potencia.
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Como puede ver, necesitamos rpm para obtener potencia. Pero eso es solo la mitad de la ecuación. Y es la mitad obvia. Las RPM son solo rotaciones por minuto. Si el puente de rpm a caballos de fuerza, el torque, fuera constante, eso significaría que podríamos hacer que los caballos de fuerza fueran al infinito … SI el torque fuera constante. Sin embargo, este no es el caso.
El hecho es que no podemos hacer que nuestra salida de par sea constante. Aunque lo intentamos.
Aquí hay una hoja de dinamómetro básica (gráfico que muestra la potencia y el par producido por un automóvil por RPM del motor).
Bastante lejos de ser constante ¿eh? Los motores no tienen esa entrega de par constante por varias razones, pero un factor importante es la optimización del flujo de aire. Nuestros motores son bombas de aire grandes y optimizadas. Cuanto más eficientemente pueda bombear el aire, más potencia obtendrá. El problema es que estamos atrapados con ciertas restricciones que nos obligan a elegir a qué RPM queremos que el motor funcione más eficientemente.
¿Has oído el sonido de un gran muscle car estadounidense al ralentí? El motor suena entrecortado y potente. Pero si realmente piensa, no parece que esté funcionando muy bien, ¿verdad?
Bueno, si crees que parece que se está ejecutando mal, es porque lo es. La razón de esto es porque el automóvil ha sido modificado para tener un tiempo de leva / elevación / etc. diferente que está optimizado para mayores RPM. Por lo tanto, apenas funciona a bajas RPM inactivas.
¿Alguna vez has escuchado “el VTEC acaba de patearte”? VTEC, también conocido como Variable Valve Timing, es en realidad Hondas para solucionar este problema de optimización. ¡En lugar de que el motor tenga una sola leva para todo el rango de rpm, tiene tres! De acuerdo, en realidad no tiene tres, tiene tres lóbulos de leva para cada válvula. Entiende el punto, por lo que el motor tiene un rango de trabajo más optimizado.
Toyota usa otro método en el que simplemente cambian el avance de la leva llamado VVTi. No puede controlar tantas variables de levas, pero es analógico en lugar de la conmutación digital del sistema Honda.
Se han utilizado otros métodos para aplanar la curva de potencia y optimizar el flujo en todo el rango de RPM. Nissan acaba de usar el equivalente de dos colectores de admisión con corredores de diferente longitud, y tenía un deflector que cambiaba entre ellos. Se han implementado otros avances con estos conceptos de compañías como Audi.
Este método nos da otro gráfico de dinamómetro que muestra el mismo tipo de resultados:
La lista para la optimización de la potencia de salida sigue y sigue. Podría discutirse con gran detalle en todos los niveles del motor, pero espero que esto complete la ecuación anterior lo suficiente como para comprender el vínculo entre RPM y caballos de fuerza.
Si está interesado en otros aspectos de la optimización de la curva de potencia, puede leer sobre cómo hemos intentado optimizar los turbos a lo largo de los años en mi respuesta aquí: la respuesta de Ross Heyman a ¿Cuáles son algunos diseños de motores que ya no se usan?