Como director de educación en Birmingham en la década de 1990, Tim Brighouse pasaba dos horas a la semana escribiendo cartas de agradecimiento a maestros individuales en toda la ciudad. Brighouse, que se convirtió en el “zar” de las escuelas de Londres y recibió el título de caballero en 2009, por sus servicios a la educación, llama a este tipo de acción una “mariposa”, un pequeño gesto que tiene un impacto mucho más allá de la cantidad de esfuerzo. toma para hacer. Al preocuparse por las “mariposas”, dice, los líderes escolares pueden recuperar una sensación de poder en medio de una corriente de iniciativas desestabilizadoras del gobierno central.
Brighouse estaba hablando en una serie de eventos de roadshow en toda Inglaterra destinados a ayudar a los líderes escolares a prepararse mejor para su futuro. Las sesiones, celebradas en Londres, Birmingham, Cheltenham y Liverpool en asociación con Zurich Municipal, una aseguradora líder de establecimientos educativos, reunieron a expertos en educación y líderes y gerentes escolares.
Un tema claro que surgió de todos los roadshows fue que no siempre es fácil predecir qué reformas políticas, innovación tecnológica y desafíos sociales están a la vuelta de la esquina, pero hay mucho que los líderes escolares pueden hacer para construir plataformas sólidas para la mejora de su escuela, incluso si eso es a pesar de la actividad del gobierno. “Necesitamos que el gobierno acepte que hay una línea entre la política y la profesión que no se cruza”, dijo Brighouse, hablando en Birmingham y Cheltenham. “Todos los secretarios de estado de educación desde la elección de Thatcher en 1979 han cruzado la línea”. Los políticos deben establecer un protocolo que les obligue a preguntar, antes de adoptar una política, si beneficiará a todos los alumnos, si aumentará la confianza en los maestros y su valor público, hasta qué punto se puede utilizar para introducir la responsabilidad democrática local y hasta qué punto es apropiado introducir las fuerzas del mercado “.
“Los maestros tratan de marcar la diferencia en la vida de los niños y tratarlos como podrían llegar a ser, mientras que el mercado los trata como son”.
Personal del tesoro
Ante estas presiones, Brighouse dice: “la profesión necesita encontrar su voz” y los líderes escolares deben atesorar a su personal – “cuando su escuela está bajo presión financiera, necesita invertir más que nunca en su desarrollo profesional, mantenga la suya propia y la curiosidad intelectual de tus profesores viva “. Vivienne Porritt, directora ejecutiva del Centro de Londres para el Liderazgo en el Aprendizaje, instó a los líderes escolares en Londres y Liverpool a definir sus “no negociables” para que “cuando los postes se muevan, los objetivos sigan siendo los mismos”. Los líderes escolares necesitaban cultivar su confianza para permitirles mantener su visión intacta, dijo, citando el ejemplo de una secundaria en Londres que se le solicitó reescribir sus opciones del Año 9 el día de la noche de sus padres con la introducción de EBacc de Michael Gove, que luego fue archivado “. Abandonaron el trabajo que habían hecho durante cinco años. Descubrieron cómo una presión externa repentina puede desviarte de tu curso.
Un tema común que surgió de los roadshows fue el uso de informes Ofsted. Muchos participantes sugirieron que si bien la preparación para las visitas de Ofsted era estresante, nadie estaba usando los hallazgos de los informes para su beneficio y compartía los aspectos positivos y negativos de estos.
En la audiencia en Liverpool estaba Ann Gill, directora principal durante 20 años y ahora asesora de mejora escolar en Chester y West Cheshire, quien resumió el estado de ánimo de la reunión cuando dijo: “Es muy difícil tener una visión única cuando nos han pedido que hagamos 25 cosas. Estamos acostumbrados a cambiar, pero lo que es diferente es que hay tanto al mismo tiempo. Hay que saltar, pero aún no se decide dónde saltar. Hay que priorizar para usted, elabore un plan de acción y decida qué cosas no hará hasta que alguien le diga que debe hacerlo “.
En la gira de Cheltenham, Jacqui Le Maitre, directora ejecutiva de tres escuelas primarias católicas en Warwickshire y Worcestershire, apoyó esa opinión. Cuando se enfrentó a una nueva iniciativa, ella dijo: “Me pregunto qué impacto tendrá en mi hijo en el tercer año. Si eso marcará una diferencia para él en su carrera escolar, actuaré en consecuencia”. La toma clara de decisiones es clave, dice ella. “Los maestros están cansados. Necesitan consistencia y claridad por parte de los equipos de liderazgo de su escuela. Como líder, necesita el sentido de sí mismo que le dice que haga lo correcto, que es por lo que entró en la profesión”.
Sin embargo, algunos delegados en los roadshows expresaron temores de que adaptarse al cambio constante del plan de estudios y a los requisitos del gobierno conduzca a un tic tac, lo que perjudica la enseñanza y el aprendizaje en los que se espera que las escuelas se centren.
Hetty Blackmore, quien será asistente de jefe en la escuela Chipping Sodbury desde septiembre, dice: “El clima ha obligado a los maestros a alimentar a los niños con cuchara para que lleguen a la sexta forma y no puedan hacerlo por sí mismos. Pronto debería haber un retroceso al aprendizaje independiente. También existe incertidumbre acerca de cuál es el papel de la familia y cuál es el papel de la escuela “.
De vuelta en Liverpool, Debbie Collier, gerente de finanzas de la escuela secundaria Whalley Range en Manchester, expresó la fatiga del cambio: “Tuvimos un programa de construcción masivo seguido de un cambio curricular y luego directamente a Pago por rendimiento. Tenemos 1,500 estudiantes y 200 empleados, comunicando los cambios son un gran desafío para nosotros “. Pero describió cómo la reducción de los servicios de las autoridades locales ha llevado a las academias y escuelas secundarias de Manchester a apoyarse mutuamente a través del cambio. “Hemos formado nuestras propias redes y seguimos adelante. Si simplemente te arremangas, llevas a la gente contigo”.
Stephen Tierney, director del Colegio Católico de Santa María en Blackpool, informó que formar una Alianza de Escuelas de Enseñanza con otros dos secundarios había sido inesperadamente positivo. “Al principio parecíamos la alianza más impía. Hemos competido y pateado entre nosotros desde el campo de fútbol hasta las mesas de la liga: compitiendo por estudiantes, por recursos, por maestros. Pero comenzamos con compromisos de poca confianza, como ir a reuniones juntos. , ofreciendo capacitación en las escuelas de los demás. Poco a poco, el personal comenzó a intercambiar entre las escuelas. Tenemos que empujarnos unos a otros en lugar de arrastrarnos hacia abajo. No es un caso de “No puedo ser bueno a menos que seas malo”. Es un caso de ‘Ambos podemos ser geniales’.
Tres nuevas academias primarias en Northamptonshire (Freemans Endowed C of E, Wellingborough, St Mary’s C of E VA, Kettering y St Mary’s C of E, Burton Latimer) son todas pequeñas escuelas de la iglesia. Han formado un fideicomiso colaborativo local para desarrollar un enfoque conjunto y agrupar la experiencia en temas que solían dejarse en manos del consejo del condado, como la seguridad escolar, que fue uno de los tres temas de las sesiones de trabajo en todos los roadshows.
Tony Collins, director de St Mary’s Burton Latimer, agrega: “No quiere distraer a las personas de la enseñanza y el aprendizaje con lo que parecen ser problemas menores día a día, aunque, por supuesto, no son menores si algo sale mal”. Como dice Paul Tombs, jefe de educación de Zúrich: “Las escuelas superarán la mayoría de los incidentes, pero deben superarlos de la manera más efectiva posible, con una interrupción mínima en la enseñanza y el aprendizaje, y con su reputación mejorada o al menos intacta”.
La escuela secundaria de Earls en Dudley tenía la preocupación de seguridad actual más llamativa del público del roadshow: un sendero público atraviesa los terrenos y pasa el bloque de ciencias en un área utilizada por los alumnos. En espera de conversaciones con la autoridad local para desviar el camino, lo que puede requerir una orden judicial, el especialista en riesgos estratégicos de Zúrich Gavin Chalmers sugiere mantener las puertas cerradas durante el día y entregar tarjetas de identificación a los sextos formadores que no usan uniforme.
Las redes sociales son útiles para algunas escuelas, que consideran que los padres tienen más probabilidades de responder a las actualizaciones de Facebook (que también se pueden usar para celebrar buenas noticias) que enviar boletines. Pero algunos desconfían de la velocidad a la que los chismes y la información errónea pueden propagarse a través de las redes sociales. Sin embargo, en Cheltenham, una academia informó el éxito utilizando “ángeles de Facebook” en la comunidad escolar, que monitorean las publicaciones en la página escolar y corrigen la información errónea. Esto es más importante cuando ha habido un incidente fuera de lo normal en la escuela; cualquier cosa, desde un incendio (o incluso una alarma de incendio) hasta un intruso.
Christine Watson, que enseña a los alumnos con trastornos emocionales y de comportamiento en Bishop Perowne C de E College, Worcestershire, sugiere componer por adelantado declaraciones a los padres para cubrir emergencias o incidentes, especialmente si usarán correo electrónico o texto: “Es fácil decir algo erróneamente cuando estás bajo presión y provocas alarma o una reacción violenta. Debes hacer una declaración rápidamente porque lo que los niños les dicen a sus padres no es necesariamente lo que ha sucedido “.
Planeando para lo peor
Gavin Chalmers, especialista en riesgos estratégicos municipales de Zúrich, dirigió debates importantes en los roadshows sobre la planificación de lo inesperado y lo que debe considerar antes de que ocurra un incidente. Algunos de los hallazgos clave son:
• Planifique con anticipación para minimizar posibles interrupciones. Considere qué actividades, tanto docentes como no docentes, requerirán su enfoque para minimizar el impacto en la educación de los niños.
• Considere los recursos requeridos. Por ejemplo, ¿cuántos espacios de enseñanza se necesitan? Si sabe esto, está en mejores condiciones para comenzar su recuperación. Los acuerdos de apoyo de alojamiento recíproco con las escuelas vecinas son buenos.
• ¿Está su escuela en el plan de emergencia de otra persona? Descubrir. Después de los atentados del 7 de julio en Londres, una escuela del este de Londres descubrió que se utilizaba para ayudar a los servicios de emergencia.
• ¿Dónde almacena el plan de continuidad del negocio en sí? Las copias deben estar disponibles tanto dentro como fuera del sitio.
• ¿Quién está en su equipo de gestión de incidentes y dónde se reunirá si la escuela no está disponible? ¿Quién se encargará de hablar con los medios?
• Asegúrese de conocer todos los datos de contacto clave que necesitará, incluidas las autoridades locales, los contactos de los patrocinadores de la academia y la línea de ayuda de su aseguradora. Estos deben mantenerse actualizados regularmente
• ¿Dónde están sus datos esenciales, como los números de teléfono de los padres? Si solo está almacenado en un disco duro en la oficina de la escuela, piense de nuevo
• Pruebe el plan al menos una vez al año hablando a través de una prueba de escenario con su equipo de emergencia. Piense en el plan en diferentes épocas del año: ¿qué sucede en la temporada de exámenes? Si no puede abrir toda la escuela, ¿qué grupos de años son más críticos?
