¿Por qué un fabricante optaría por sobrealimentar una central eléctrica en lugar de sobrealimentarse?

El último número de Car and Driver (marzo de 2012, creo) cubre esto.

Los turbocompresores tienden a ser más livianos y más eficientes (usan energía térmica) que los sobrealimentadores; por ejemplo, el sobrealimentador del Corvette ZR1 pesa más de 50 libras y está montado en la parte superior del motor, lo que también es malo para el manejo debido al centro de gravedad elevado. Los sobrealimentadores también extraen energía del motor para comprimir el aire. En el Ford Mustang GT500 2012, el sobrealimentador requiere 150 hp para funcionar a toda velocidad.

Por otro lado, la versión turboalimentada del Corvette que Chevy probó se quemó hasta el suelo en su primera prueba de manejo.

Sin embargo, los supercargadores se están volviendo más eficientes: Eaton ha cambiado a un diseño de cuatro lóbulos (de tres) que produce una eficiencia comparable a la de los turbocompresores.

Para agregar a la respuesta de David, los turbocompresores tienden a aumentar la eficiencia del combustible (porque su energía proviene esencialmente del reciclaje de energía que de otro modo se desperdiciaría), mientras que los supercargadores tienden a disminuir la eficiencia del combustible (porque drenan la energía directamente del tren de fuerza). Si agrega un turbocompresor del mercado de accesorios a su automóvil, en realidad puede obtener más millas por galón que antes de tener el turbo. Especialmente si lo manejas de la misma forma que antes (en lugar de acelerar rápidamente para sentir ese turbo cada vez).

Los turbocompresores son mejores para compensar los cambios de altitud. La fuerza impulsora de un turbocompresor es la diferencia de presión entre los gases de escape frescos y la atmósfera, que aumenta con una presión ambiental más baja y, por lo tanto, con la altitud. Por lo tanto, se produce más impulso en altitudes más altas, lo que compensa la presión ambiental más baja. Por el contrario, para un sobrealimentador, el impulso varía fuertemente con la velocidad del motor, pero solo débilmente con la presión ambiental.

El poder adicional que proporcionan los Turbos esencialmente viene con muy poca penalización. Los turbos aprovechan la potencia de los gases de escape gastados que en una central eléctrica normalmente aspirada se descargan por el tubo de escape. Un motor equipado con un sobrealimentador accionado por correa experimentará pérdidas parásitas debido al par requerido para alimentar el sobrealimentador.