William Deresiewicz escribió un ensayo notable sobre este tema.
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Extractos
Mi educación me enseñó a creer que no valía la pena hablar con personas que no asistían a una Ivy League o una escuela equivalente, independientemente de su clase. Me dieron el mensaje inequívoco de que esas personas estaban debajo de mí. Éramos “los mejores y los más brillantes”, como les encanta decir a estos lugares, y todos los demás eran, bueno, algo más: menos bueno, menos brillante. Aprendí a dar ese pequeño asentimiento de comprensión, ese “Oh” un poco comprensivo cuando la gente me decía que iban a una universidad menos prestigiosa. (Si hubiera ido a Harvard, habría aprendido a decir “en Boston” cuando me preguntaran dónde fui a la escuela, la versión de Cambridge de la nobleza obliga.) Nunca supe que hay personas inteligentes que no van. a las universidades de élite, a menudo precisamente por razones de clase. Nunca supe que hay personas inteligentes que no van a la universidad en absoluto.
Tampoco supe que hay personas inteligentes que no son “inteligentes”. La existencia de múltiples formas de inteligencia se ha convertido en un lugar común, pero a pesar de que a muchas universidades de élite les gusta rociar sus clases entrantes con unos pocos actores o violinistas, seleccionan para y desarrollar una forma de inteligencia: la analítica.
- ¿Cuál es la diferencia entre entrenamiento y educación?
- ¿La administración de Harvard está haciendo demasiado o muy poco para abordar los problemas de género en HBS?
- ¿Cuál es la diferencia entre un título universitario de Finanzas y un título universitario de Contabilidad?
- ¿Son los republicanos menos inteligentes que los demócratas, en promedio? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Cómo evolucionarán las universidades en la próxima década para ser más relevantes al cambio inminente en la forma en que se adquieren habilidades o conocimientos?
[…] Una educación de élite inculca un falso sentido de autoestima. Llegar a una universidad de élite, estar en una universidad de élite y pasar de una universidad de élite, todo implica clasificaciones numéricas: SAT, GPA, GRE. Aprendes a pensar en ti mismo en términos de esos números. Vienen a significar no solo tu destino, sino también tu identidad; no solo tu identidad, sino tu valor.
Si una de las desventajas de una educación de élite es la tentación que ofrece a la mediocridad, otra es la tentación que ofrece a la seguridad. Cuando los padres explican por qué trabajan tan duro para brindarles a sus hijos la mejor educación posible, invariablemente dicen que se debe a las oportunidades que les ofrece. ¿Pero qué hay de las oportunidades que cierra? Una educación de élite te da la oportunidad de ser rico, que es, después de todo, de lo que estamos hablando, pero te quita la oportunidad de no serlo. […]
¿Cómo puedo ser maestro de escuela? ¿No sería eso un desperdicio de mi costosa educación? ¿No estaría desperdiciando las oportunidades que mis padres trabajaron tan duro para proporcionar? ¿Qué pensarán mis amigos? ¿Cómo enfrentaré a mis compañeros de clase en nuestra vigésima reunión, cuando todos son abogados ricos o personas importantes en Nueva York? Y la pregunta que hay detrás de todo esto: ¿no está debajo de mí? Entonces se cierra todo un universo de posibilidades, y extrañas tu verdadera vocación.
Ser intelectual comienza con pensar en su camino fuera de sus suposiciones y del sistema que las hace cumplir. Pero los estudiantes que ingresan a las escuelas de élite son precisamente los que mejor han aprendido a trabajar dentro del sistema, por lo que es casi imposible para ellos ver fuera de él , ver que incluso está allí. […] Algunos estudiantes terminan en escuelas de segundo nivel porque son exactamente como los estudiantes de Harvard o Yale, pero menos dotados o motivados. Pero otros terminan allí porque tienen un espíritu más independiente. No obtuvieron buenas calificaciones porque no podían molestarse en darlo todo en cada clase. Se concentraron en los que más significaban para ellos o en una fuerte pasión extracurricular o en proyectos que no tenían nada que ver con la escuela o incluso con verse bien en una solicitud de la universidad. Tal vez simplemente se sentaron en su habitación, leyeron mucho y escribieron en su diario. Estos son los tipos de niños que probablemente, una vez que lleguen a la universidad, se interesen más en el espíritu humano que en el espíritu escolar, y piensen en dejar la universidad con preguntas, no currículums.