La filosofía de mis padres es pasar mucho tiempo enseñando al niño entre las edades de 2 y 7, y después de ese punto, darles la libertad de hacer lo que quieran. La teoría es que usted satisface su curiosidad natural cuando es un niño pequeño, lo que fomenta su amor innato por el aprendizaje. Para cuando llegan a la escuela, tienen confianza en sus propias habilidades y disfrutan aprendiendo, y entonces no es necesario microgestionarse.
Creo que tropezaron con este enfoque cuando era un niño pequeño. Justo antes de cumplir los 2 años, mi madre me enseñó a leer mi nombre chino como parte del juego, y para su sorpresa, recordé cómo hacerlo días después. Entonces ella me enseñó más palabras todos los días hasta que pude leer libros por mi cuenta. También me enseñó a hacer rompecabezas, pintar acuarelas y hacer aritmética.
Cuando tenía 5 años, nos mudamos a los Estados Unidos y vivimos cerca de una universidad. A los estudiantes de posgrado les gustaba pasar el rato en nuestra casa. Entre los 7 y los 10 años, me enseñaron diagramas de fuerza física, teoría de grafos y LISP. Todo estaba en el espíritu de la diversión: los estudiantes de posgrado parecen disfrutar realmente enseñando su campo a una pequeña niña china. Si alguna vez se volviera menos divertido, dejaríamos de hacerlo, pero generalmente fue divertido.
Mis padres estaban muy ocupados, así que me dejaron manejar mis asuntos académicos por mi cuenta. Me parece extraño cuando leo acerca de los padres que les preguntan a sus hijos: “¿Ya hicieron su tarea?” o cómo va su proyecto escolar. Mis padres apenas sabían qué materias estaba tomando en la escuela. Simplemente delegaron que yo tendría las calificaciones bajo control.
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El efecto de estos factores es que siempre me sentí despreocupado y con control sobre la escuela. Los académicos siempre han sido divertidos y no estresantes, incluido Caltech. Quiero hacer este enfoque con mis propios hijos algún día, en parte porque odiaría que se estresen en la escuela.
Hubo dos excepciones en las que sentí que mis padres me microgestionaban, para mi molestia. Mi madre insistió en que tocara el piano. Ella teorizó que tocar una melodía diferente en la mano izquierda frente a la derecha causaría que mi cerebro izquierdo y derecho se desarrollen de formas más avanzadas. Tuvimos muchas discusiones sobre el estúpido piano. Afortunadamente ella no era demasiado terca, así que me salí con la práctica durante 30 minutos tres veces por semana, lo cual acepté a regañadientes. Creo que si en lugar de discutir conmigo, ella se sentara conmigo y me escuchara en silencio practicar, eso hubiera sido mejor para superar las jorobas.
El otro problema era que quería leer novelas de ciencia ficción todo el tiempo. Mi mamá me dejó leerlos durante 4-5 horas por día, pero quería leer más como 8 horas por día. Discutimos con frecuencia sobre esto. Le preocupaba que arruinara mi vista. Todavía mantengo que ella debería haberme dejado leer a mi gusto.
Mis padres usaron una versión refinada de este enfoque de crianza en mi hermano, y parece haber salido bien. Creo que es un buen sistema. Planeo hacer esto por mis propios hijos algún día.