Supongo que está preguntando desde la perspectiva de un estudiante de secundaria de los Estados Unidos. Como profesor de historia de la escuela secundaria de los Estados Unidos, puedo decir que es la naturaleza de la asignatura y las personas que se sienten atraídas para enseñar esa asignatura.
En primer lugar, siempre les he dicho a mis alumnos que la historia es una clase de estudios SOCIALES, con un fuerte énfasis en lo social, así que quiero que mis alumnos discutan y participen entre ellos. La historia es el examen del pasado en el presente pero siempre mirando hacia el futuro. Esa filosofía es la razón por la que tanta gente se compara con Hitler. Nadie quiere ser el próximo Hitler y todos buscan señales en el presente que reflejen eventos pasados para poder predecir el futuro. El buen maestro de historia (o genial, si lo prefiere) permite que los estudiantes examinen esos eventos pasados para tratar de hacer conexiones con el presente. No solo sería aburrido, sino también incorrecto ver la historia como una serie de hechos y eventos desconectados. Es la interpretación de esos eventos lo que hace que la historia sea emocionante.
A los profesores de historia les gusta hablar y relacionarse con los estudiantes, debatir y explorar. La mejor pregunta que me pueden hacer es: “¿Cómo sabes que tal y tal sucedió?”. Puedo explicar lo que pasó y luego digo “Dime por qué sucedió”. Nosotros los maestros no estamos tratando de convertir a los estudiantes en historiadores que necesitan poder leer griego antiguo. Estamos tratando de involucrar el pensamiento crítico, y eso puede ser divertido pero también desafiante.
Los profesores de historia también tienen más libertad para explorar que los profesores de matemáticas, ciencias o incluso de inglés. La mayoría de las veces no tenemos que preparar a los estudiantes para los exámenes obligatorios del estado, por lo que no tenemos que hacer que los estudiantes realicen un conjunto de reglas de memoria. Quiero que mis alumnos escriban ensayos (que odio calificar) pero no estoy criticando su gramática, quiero ver si están pensando, eso quita un poco de presión a los estudiantes. No quieren preocuparse por el formato, quieren llegar a la idea.
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Por último, muchos profesores de historia son entrenadores. Los entrenadores (especialmente el fútbol) tienen en mente sus trabajos de entrenamiento, por lo que tienden a pasar por las clases de historia que tienen que enseñar. Este es un poco estereotipo, lo sé, pero he trabajado con demasiados entrenadores para no haberlo visto realidad. Al mismo tiempo, he visto a estos mismos entrenadores ser excelentes maestros en el campo.