En la mente de muchos, el sistema gramatical aumenta las oportunidades para quienes prosperan dentro de él a costa de reducir las oportunidades para quienes no lo hacen, a menudo por razones espurias.
Las escuelas de gramática están fuertemente asociadas con un modelo de educación británica que es intencionalmente elitista. El sistema de la escuela primaria se basaba en la premisa de que tenía más sentido para la sociedad enfocar sus recursos educativos en personas excepcionales que potencialmente desperdiciar recursos en la educación inútil de los mediocres. En el momento en que las escuelas de gramática estaban en su apogeo, menos del diez por ciento del público fue a la universidad. Las escuelas de gramática fueron diseñadas para preparar estudiantes excepcionales para Oxbridge, o en su defecto, una universidad de ladrillo rojo. Si llegaron a Oxbridge, eso era más o menos un pase gratuito a los principales puestos de trabajo del país.
No es difícil ver por qué este modelo se volvió controvertido. Además del elitismo, el sistema fue criticado sobre una base práctica por usar un solo examen tomado a una edad particular (los once más), como criterio de selección. Muchos sintieron que creó un sistema donde un “mal día” con los once más podría excluir a una persona talentosa del avance social de por vida.
Por eso se oponen las escuelas de gramática. La educación privada no crea exactamente los mismos problemas.
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Si bien solo unos pocos padres pueden pagar la educación privada, no está claro que en el contexto del sistema integral / UCAS, la educación privada reduzca las oportunidades o la calidad de la educación para los no educados per se.
Existe el argumento de que la autoexclusión de los padres con altas expectativas educativas y la aspiración del sector estatal tiene un efecto desmotivador, lo que reduce la presión sobre el desempeño de las escuelas. Por otro lado, en ausencia de la elección de la escuela para padres, o la capacidad de los directores con incentivos financieros para despedir a los maestros con bajo rendimiento, no estoy seguro de qué impacto práctico podría tener la presión de los padres, pero el argumento ciertamente se trota regularmente. .
Algunos sostienen que debido a que la educación no es deducible de impuestos, los padres que educan en privado a sus hijos en realidad benefician al sector estatal al pagarlo mientras no lo usan, dejando más recursos para dedicar a los niños educados por el estado.
También existe la preocupación de que la educación privada permita a algunos niños comprar su camino a buenas universidades. No se puede ignorar que las mejores universidades del Reino Unido también tienen el porcentaje más bajo de estudiantes con educación estatal. Estos son los últimos siete en términos de ingesta estatal.
La universidad de Oxford 57.4%
La Universidad de St Andrews 58.9%
La universidad de Bristol 59.4%
La universidad de Cambridge 63%
Universidad de Durham 63.4%
Imperial College London 64.7%
University College London 65.7%
Por otro lado, se podría argumentar razonablemente que este problema es más culpa de las universidades del sector estatal, por no aplicar cuotas a estudiantes privados, o tener en cuenta adecuadamente el impacto de la educación privada, en lugar de la educación privada en sí.
Algunos ven las escuelas de gramática como una forma de permitir que los niños más talentosos del sector estatal compitan en términos nivelados con los educados en privado. Otros lo ven como una forma de exclusión social.
Personalmente, creo que todo este debate desaparecería si simplemente obligaran a las universidades a aceptar un mínimo del 80% de su ingreso de la educación estatal, lo que difícilmente sería algo difícil de hacer.