Los profesionales
1. Opciones para familias . Este es fácilmente el argumento más convincente para las escuelas charter y es poderoso. Incluso en comunidades con excelentes escuelas públicas, una talla única no sirve para todos. La escuela del vecindario no es necesariamente un buen ambiente para cada niño: puede ser demasiado grande o demasiado pequeño; demasiado académicamente ambicioso o no lo suficientemente ambicioso; El grupo de pares podría ser problemático. Hay muchas razones por las cuales los padres pueden buscar una alternativa, y ¿por qué no deberían existir algunas opciones?
2. Fomentar la competencia. En teoría, tener competencia hace que los educadores mejoren su juego. Si bien no hay mucha evidencia de que los puntajes de las pruebas hayan aumentado como resultado de la competencia, la competencia ha hecho que las escuelas públicas tradicionales sean mucho más conscientes sobre el servicio al cliente y cómo el plan de estudios y otras decisiones podrían afectar la inscripción. Ciertamente, hay mucho menos de la actitud de tómalo o déjalo en la educación pública.
3. Fomentar la innovación. Algunos de los experimentos más emocionantes en la educación estadounidense están ocurriendo en las escuelas autónomas, como las dirigidas por la red KIPP y la Harlem Children’s Zone. Sin restricciones de la burocracia y las normas sindicales, es mucho más fácil para las escuelas autónomas adoptar reformas como un año escolar más largo o una semana escolar más larga. Dicho esto, muchos reformadores educativos han notado que la mayoría de las escuelas charter no son tan innovadoras, y esta es un área donde las esperanzas para el movimiento de escuelas charter no se cumplen en gran medida.
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4) Hazte un hueco. Las escuelas públicas regulares tienen que ser todo para todas las personas; no pueden darse el lujo de decidir a qué tipo de familias quieren servir. Las escuelas autónomas tienen la capacidad de adoptar una visión específica, por ejemplo, un plan de estudios Montessori, y atraer a las familias interesadas.
Los contras
1. La ineficiencia fiscal. Las escuelas se financian en función de la inscripción y las escuelas charter significan la pérdida de fondos para las escuelas tradicionales de K-12. Como dijo un funcionario escolar: si desea mejorar el sistema de carreteras, ¿tiene más sentido invertir en las carreteras que ya existen o construir un conjunto de carreteras paralelas? Además, es irónico que algunos de los mismos formuladores de políticas que alientan la consolidación escolar para promover la eficiencia fiscal también apoyen la expansión de las escuelas autónomas, en efecto, la proliferación de muchos más distritos pequeños.
2. Campo de juego injusto. En teoría, los estatutos deben abrir sus puertas a todos. En realidad, los charters pueden dirigirse a su audiencia: un currículo riguroso, por ejemplo, desalentará a los holgazanes académicos; la falta de transporte filtrará a las familias de bajos ingresos; La falta de servicios de educación especial puede desalentar la inscripción a la educación especial.
3) Menos dinero para el aula. Se estima que el 85 por ciento de los estudiantes de escuelas autónomas de Michigan asisten a escuelas administradas por empresas con fines de lucro, que generalmente gastan alrededor del 50 por ciento de su presupuesto en instrucción, en comparación con cerca del 60 por ciento en las escuelas públicas tradicionales. (Hace varios años, algunos legisladores republicanos instaban a una ley que exigiera el punto de referencia del 60 por ciento). Miron dice que los EMO generalmente obtienen sus ganancias al gastar menos en cuatro áreas: compensación de maestros, educación especial, transporte y concentración en escuelas K-8 versus escuelas secundarias, donde las actividades extracurriculares y electivas elevan los costos. Tres de esas cuatro opciones no están disponibles para las escuelas públicas tradicionales. En cuanto a la compensación docente: la pregunta es, desde el punto de vista de los contribuyentes, ¿preferiríamos que los dólares se destinen a los docentes o a las ganancias corporativas?
4. Menos transparencia. Porque Las escuelas charter son administradas por instituciones privadas, no están sujetas a la Ley de Libertad de Información. La nueva ley firmada en diciembre por el gobernador Rick Snyder incluye disposiciones para abordar ese problema, pero queda por ver cuánta transparencia resultará.
5. Menos control local y responsabilidad. Las escuelas autónomas tienen juntas designadas por las organizaciones autónomas versus una elegida por el público. Eso significa que cuando surgen controversias y problemas, los padres de las escuelas charter tienen menos medios para protestar. Por ejemplo, cuando Oakland Academy en Portage despidió a un director popular hace varios años, había poco que los padres pudieran hacer. Lo mismo ocurrió cuando Grand Valley State University cerró la Academia Kalamazoo Advantage en 2008. Por el contrario, cuando la junta escolar de Portage compró el contrato de su superintendente el año pasado, una medida que provocó la indignación de la comunidad, los votantes reemplazaron a dos de los miembros de la junta en el Elección de mayo y amenaza de retirada de otros tres.
6. Menos diversidad. Las escuelas chárter tienden a crear más segregación racial y económica, ya que generalmente tienen un mercado objetivo. Sin duda, la segregación resulta de la elección de los padres: las familias parecen estar eligiendo específicamente ese entorno. Pero plantea preocupaciones de política pública para algunas personas.
En general, el movimiento de escuelas autónomas se ha quedado corto de los resultados que muchos reformadores de la educación y formuladores de políticas estaban prediciendo: no ha aumentado los puntajes de las pruebas ni ha generado innovaciones significativas o ahorros de costos para los contribuyentes. Aunque hay algunas excelentes escuelas charter, no hay evidencia de que las escuelas charter, en general, puedan producir mejores resultados por menos dinero.