Nota: Aunque no se especifica en la pregunta, voy a asumir que se trata de educación y EdTech en los Estados Unidos, porque eso es con lo que podré hablar.
Hay muchas grandes oportunidades para las nuevas empresas de EdTech, pero también existen muchos desafíos para estas empresas jóvenes. Recientemente asistí a una discusión sobre este mismo tema en la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia en Nueva York, por lo que parte de mi respuesta se basa en las conclusiones de ese gran evento (Spark: Un espacio para que los innovadores sociales combinen ideas con redes: Ed Tech). Estas son solo algunas:
1) Un abismo en las perspectivas. Hay múltiples partes interesadas en el papel que juega EdTech en el mercado: estudiantes, maestros, administradores escolares, empresarios, inversores y responsables políticos, por nombrar algunos. Si bien todas las partes interesadas estarán de acuerdo en que la educación del estudiante es el factor más importante para tomar una decisión, cada parte interesada (generalmente) tiene puntos de vista drásticamente diferentes sobre la definición de los problemas y la identificación de las soluciones que mejorarán más los resultados educativos.
Por ejemplo, la brecha de perspectiva más fundamental existe en la base de toda la discusión sobre los temas más importantes en educación: ¿es este un problema tecnológico? En algunas escuelas en los EE. UU., Los recursos son tan escasos que algunos estudiantes ni siquiera tienen lápices para escribir, mientras que en otros, hay estudiantes que tienen vidas tan difíciles fuera del aula que tienen problemas de comportamiento en la escuela o simplemente incapaz de concentrarse en su trabajo escolar. Creo que los maestros en estas escuelas argumentarían que comprar iPads y / o obtener los mejores y más recientes productos EdTech no es el enfoque correcto para sus estudiantes.
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Otro gran ejemplo de este abismo de perspectiva, sugerido por un participante en el evento Spark, se ilustra en el siguiente escenario: un empresario de EdTech podría decirle a un maestro “prueba / prueba este programa conmigo durante 2 años”, y el maestro responderá “El grado de mi desempeño después de 2 años es el factor determinante para determinar si puedo mantener mi trabajo”.
2) La necesidad de ultrapersonalización. Sobre la base de mi punto de vista sobre los diferentes entornos escolares que conducen a diversos desafíos en el aprendizaje, cada estudiante en cada escuela aprenderá de manera diferente. Algunos estudiantes son aprendices visuales, mientras que otros necesitan leer páginas en copia para comprender un concepto. Algunos estudiantes están avanzados en una materia específica, otros están muy por debajo de su nivel de grado. Las permutaciones son infinitas, y el resultado significa que las soluciones de EdTech deben ser extremadamente flexibles y personalizables, para que cada usuario pueda disfrutar de una experiencia única que se adapte a sus necesidades; eso incluye adaptar múltiples estilos de aprendizaje de los estudiantes, lo que permite a los maestros impartir lecciones de múltiples maneras, permitiendo que los administradores y los encargados de formular políticas personalicen informes analíticos para el análisis, etc.
3) Saturación del mercado. A pesar de lo nuevo que es este último movimiento de EdTech, ya hay cientos, probablemente miles de nuevas empresas de EdTech. Intentar aprender sobre los productos EdTech puede ser increíblemente abrumador para los administradores y maestros de la escuela, quienes simplemente no tienen el tiempo de revisar varios productos para descubrir cuáles son las mejores soluciones para sus aulas. Los empresarios del público pueden estar pensando “Debería crear un ‘Yelp para la educación’ que ayude a los responsables de la toma de decisiones (generalmente los administradores de la escuela) a identificar los mejores productos EdTech”. ¿El problema con eso? Esos ya existen, y ahora hay suficientes para que necesite un ‘Yelp for Yelps of Education’ para decidir en qué ‘Yelp for Education’ confiar.
4) El usuario final (generalmente) no es el que toma las decisiones. Seguramente habrá excepciones, pero en general, los usuarios finales de los productos EdTech son estudiantes y maestros, pero los compradores son administradores escolares. Ahora, no sugeriría que los administradores escolares sean malos tomadores de decisiones, pero si se refiere al primer ejemplo que di en esta respuesta (ver 1. Un abismo en las perspectivas) , es posible que estos grupos no estén de acuerdo en cuál es el mejor EdTech La solución es para sus aulas. La pregunta para los empresarios de EdTech se convierte entonces: ¿qué estrategia de adquisición empleamos? Algunas empresas emergentes de EdTech (por ejemplo, LearnZillion, Edmodo) se dirigen a los maestros y, a medida que aumenta la utilización dentro de una escuela, ofrecerán personalizaciones premium para la escuela o el distrito (es decir, los administradores escolares). Otras nuevas empresas de EdTech comenzarán a nivel de distrito con los compradores, y luego trabajarán para proporcionar un producto que se ajuste a las necesidades de los maestros y estudiantes. Un ‘mejor enfoque’ universalmente aceptado aún no se ha determinado a mi entender.
5) Escuchar el mercado. Los empresarios siempre piensan que su producto es lo mejor desde el pan rebanado. Confía en mí, lo sé (¡los Premios Discus son los mejores programas de Premios de Escuelas Secundarias y Becas Universitarias que existen!).
Es de vital importancia escuchar a su audiencia (los estudiantes, los maestros, etc.) para comprender los problemas que tienen que su tecnología puede resolver. Demasiadas veces una empresa EdTech tendrá un gran producto, pero en realidad no resuelve un problema que los maestros y los estudiantes enfrentan en el aula.
6) Desarrollar un modelo de ingresos sostenible. Para obtener más información sobre estas respuestas, consulte 4) El usuario final (generalmente) no es el que toma las decisiones . Muchas veces, especialmente cuando se dirigen a los maestros, los empresarios de EdTech regalarán su producto de forma gratuita para atraer a una gran base de usuarios con la idea de que luego monetizarán (el modelo de Facebook). El problema con este modelo es que las escuelas generalmente buscan asociaciones a largo plazo, porque el costo de probar nuevos productos es enorme (y no solo estoy hablando de dinero).
Como mencioné al comienzo de esta respuesta, solo estoy tocando algunos de los problemas que existen hoy para las nuevas empresas EdTech. Dejaré que la comunidad de Quora continúe agregando a esta lista.
Una última reflexión: puede parecer abrumador para los empresarios de EdTech ver todos estos desafíos. Mis dos centavos son para alentar a todos los empresarios de EdTech a comenzar hiperlocalmente y sentarse y hablar con todos los diferentes interesados (enumerados al comienzo de esta respuesta). Escuche lo que tienen que decir y atienda su solución directamente a sus necesidades.