El ciclo de Rankine describe de cerca el proceso mediante el cual los motores de calor operados por vapor que se encuentran comúnmente en las plantas de generación de energía térmica generan energía. Las fuentes de calor utilizadas en estas centrales eléctricas suelen ser la fisión nuclear o la combustión de combustibles fósiles como el carbón, el gas natural y el petróleo.
La eficiencia del ciclo de Rankine está limitada por el alto calor de vaporización del fluido de trabajo. Además, a menos que la presión y la temperatura alcancen niveles súper críticos en la caldera de vapor, el rango de temperatura por el que puede funcionar el ciclo es bastante pequeño: las temperaturas de entrada de la turbina de vapor son típicamente de alrededor de 565 ° C y las temperaturas del condensador de vapor son de alrededor de 30 ° C. Esto proporciona una eficiencia teórica máxima de Carnot para la turbina de vapor por sí sola de aproximadamente el 63% en comparación con una eficiencia térmica general real de hasta el 42% para una central eléctrica moderna a carbón. Esta baja temperatura de entrada de la turbina de vapor (en comparación con una turbina de gas) es la razón por la cual el ciclo Rankine (vapor) se usa a menudo como un ciclo de fondo para recuperar el calor rechazado en las centrales eléctricas de turbina de gas de ciclo combinado.
El fluido de trabajo en un ciclo de Rankine sigue un ciclo cerrado y se reutiliza constantemente. El vapor de agua con gotitas condensadas que a menudo se ve ondeando desde las estaciones de energía es creado por los sistemas de enfriamiento (no directamente del ciclo de energía de Rankine de circuito cerrado) y representa los medios para que el calor residual (de baja temperatura) salga del sistema, permitiendo la adición de calor (temperatura más alta) que luego puede convertirse en trabajo útil (energía). Este calor de “escape” está representado por el “Qout” que fluye desde el lado inferior del ciclo que se muestra en el diagrama T / s a continuación. Las torres de enfriamiento funcionan como grandes intercambiadores de calor al absorber el calor latente de vaporización del fluido de trabajo y al mismo tiempo evaporar el agua de enfriamiento a la atmósfera. Si bien muchas sustancias podrían usarse como fluido de trabajo en el ciclo de Rankine, el agua suele ser el fluido elegido debido a sus propiedades favorables, como su química no tóxica y no reactiva, abundancia y bajo costo, así como sus propiedades termodinámicas .
Hay cuatro procesos en el ciclo de Rankine. Estos estados se identifican por números (en marrón) en el diagrama Ts anterior.
- Proceso 1-2 : el fluido de trabajo se bombea de baja a alta presión. Como el fluido es un líquido en esta etapa, la bomba requiere poca energía de entrada.
- Proceso 2-3 : el líquido a alta presión ingresa a una caldera donde se calienta a presión constante por una fuente de calor externa para convertirse en un vapor seco saturado. La energía de entrada requerida se puede calcular fácilmente gráficamente, usando un gráfico de entalpía-entropía, o numéricamente, usando tablas de vapor.
- Proceso 3-4 : el vapor seco saturado se expande a través de una turbina, generando energía. Esto disminuye la temperatura y la presión del vapor, y puede ocurrir algo de condensación. La salida en este proceso se puede calcular fácilmente utilizando el gráfico o las tablas indicadas anteriormente.
- Proceso 4-1 : el vapor húmedo ingresa a un condensador donde se condensa a presión constante para convertirse en un líquido saturado.
En un ciclo ideal de Rankine, la bomba y la turbina serían isentrópicas, es decir, la bomba y la turbina no generarían entropía y, por lo tanto, maximizarían la producción neta de trabajo. Los procesos 1-2 y 3-4 estarían representados por líneas verticales en el diagrama Ts y se parecerían más a la del ciclo de Carnot. El ciclo de Rankine que se muestra aquí evita que el vapor termine en la región de sobrecalentamiento después de la expansión en la turbina, lo que reduce la energía eliminada por los condensadores.
Referencia: wikipedia
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