De hecho, ha habido gramáticos durante mucho tiempo. Sus expresiones para los casos y las inflexiones verbales generalmente serían diferentes a las nuestras, pero escribieron largos tomos sobre lo que era necesario para comunicarse efectivamente en su idioma.
Un caso particularmente significativo ocurrió con respecto al sánscrito, antiguo indio (a saber, sur de Asia). Surgió del lenguaje utilizado en los Vedas, las antiguas escrituras hindúes. En una forma ligeramente menos compleja que la Védica, se convirtió en el idioma obligatorio para la mayoría de los otros escritos sagrados. Sin embargo, el sánscrito estaba siendo reemplazado en el mundo secular por una forma posterior, algo más simplificada del lenguaje, llamada prakrit. Entonces, para mantener el sánscrito como el idioma del sacerdocio y sus escritos, se hizo necesario darle una forma permanente y, en consecuencia, varias personas escribieron extensamente sobre la gramática del sánscrito. Quizás el más famoso entre ellos es un hombre llamado Panini (Pāṇini – Wikipedia) que escribió un libro de 3,959 reglas para sánscrito. Probablemente vivió en el siglo IV a. C., más o menos contemporáneo con Platón y Aristóteles en Grecia. Otros eruditos en la India continuaron los esfuerzos de Panini escribiendo comentarios y explicaciones de su tomo.
Sin embargo, como dije anteriormente, las etiquetas para varias formas eran diferentes de las nuestras. Por ejemplo, lo que llamaríamos la tercera persona del singular en inglés (“Él habla”) es considerado la primera persona por los antiguos gramáticos sánscritos ( vadati ).
No creo que otros idiomas reciban necesariamente un tratamiento minucioso similar. Aún así, la oratoria (“hablar en público”) fue muy apreciada en muchas culturas, y la capacitación en este campo implicó el uso adecuado del idioma.
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No sé cómo los antiguos gramáticos ingleses se referían al caso dativo. Quizás alguien más sepa la respuesta a ese detalle específico.