Tengo un doctorado en matemáticas y una maestría en física. También me especialicé doblemente en física y matemáticas como estudiante universitario. Así que creo que es justo decir que he pasado una gran cantidad de tiempo tanto en física como en matemáticas. Soy cauteloso con la generalización excesiva, pero permítame impartir mi experiencia personal.
En pocas palabras, siempre me he llevado mucho mejor con los físicos que con los matemáticos. Me casé recientemente, y había algo así como 9-10 de mis amigos de física (tanto de pregrado como de posgrado) invitados a mi boda. Por el contrario, no invité a ninguno de mis compañeros de la escuela de posgrado de matemáticas. Me sentí un poco mal por esto cuando me di cuenta, ciertamente no excluí conscientemente a mis amigos graduados en matemáticas, muchos de los cuales eran personas muy agradables, pero sé por qué sucedió.
En mi experiencia, los físicos siempre han sido mucho mejores para encontrar algo que no sea física para hablar en una conversación; los matemáticos siempre han sido singularmente terribles en esto, y en general, sus intentos de encontrar algo distinto de las matemáticas para hablar degenerar en bromas de matemáticas aburridas o sobreanálisis irritante. Déjame darte algunos ejemplos:
(1) En una fiesta de graduados de matemáticas hace unos años, presencié un debate entre dos estudiantes graduados de matemáticas sobre si era correcto llamar a la tapa de un recipiente Tupperware una “tapa” o una “tapa”.
(2) Durante mi primera semana de posgrado, fui a almorzar con algunos de segundo y algunos de primer año. Durante el almuerzo, los estudiantes graduados de primer año no dijeron nada, y los graduados de segundo año entablaron al menos algunos debates sobre si una de sus inclinaciones vegetarianas era realmente razonable, lo que degeneró en una selección enervante aparte de cada palabra (” vegetariano “,” comida “,” comer “,” preferencia “) que cada uno de ellos estaba usando en el debate.
¿Suena (1) o (2) como su idea de un buen momento? Bueno, no son mi idea de pasar un buen rato. Y aunque no todos los matemáticos que he conocido en mi tiempo encajan en el molde presentado en esos ejemplos, muchos más lo han encajado que lo han roto.
Para ser justos, lo ven con honestidad: como matemático, estás entrenado para ser muy cuidadoso con la forma en que se definen tus términos. Los términos mal definidos son el duende de muchos argumentos falaces (es decir, pruebas), pero puede ser frustrante ver a las personas intentar imbuir cada discusión, por más relajada que sea, con rigor matemático. Existe la posibilidad de alejarse del trabajo por un tiempo, y los físicos parecen entender esto mucho mejor que los matemáticos (de nuevo, en mi experiencia).
Otra respuesta aquí plantea que los matemáticos son más “volubles y creativos”, mientras que los físicos están más “fundamentados”. Esto me suena a verdad. No me malinterpreten: disfruto la conversación creativa ocasional. Pero si estoy tratando de conectarme o hacerme amigo de alguien, la mayoría de las veces prefiero hacerlo con alguien conectado a tierra; Alguien que es real . Los físicos siempre han sido mucho mejores al darse cuenta de que hay cosas reales como las niñas, las cervezas, los deportes, las películas y la música rock en este mundo (además de cosas tan increíbles como la relatividad especial y las desigualdades de Bell) que los matemáticos.