He estado en tres jardines de infancia, tres escuelas primarias y dos escuelas de nivel superior en la RPDC. Estuve por última vez en una escuela de la RPDC en junio de 2013. Mientras que las escuelas enseñan habilidades de alfabetización, el énfasis principal de las escuelas es el adoctrinamiento. Japón enfatiza las habilidades sociales en los primeros años, pero en la RPDC es social y adoctrina al régimen.
La sala de Kim Jong-il en el jardín de infantes de Chongjin 
Las lecciones sobre la vida y la grandeza de la familia Kim son una parte regular del día escolar. Las habitaciones dedicadas a Kim Il-sung, Kim Jong-il y Kim Jong-suk son parte del plan de estudios. Los sitios revolucionarios sagrados se reproducen en dioramas y las lecciones filosóficas de la vida de cada uno se enseñan en gran profundidad.
Pocas de las canciones aprendidas en los primeros años se desvían del mensaje ideológico. Los murales representan mensajes sociales e ideológicos.
Mural antiamericano de Chongjin en 2011 – eliminado en 2013
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Se dedica tanto tiempo al adoctrinamiento que es casi imposible separar el currículo del puro adoctrinamiento político. Es solo en la escuela secundaria que las materias fuera de la política comienzan a cobrar sentido.
Clase de inglés en la Kim Ki Song High School Junio 2013 
Cinco es el grado más alto en la escuela secundaria 
Incluso entonces las lecciones están llenas de mensajes ideológicos. Las lecciones de viaje en inglés tendrían que viajar a Pyongyang como tema.
La alfabetización es realmente alta, pero los conjuntos de habilidades no son adecuados para el siglo XXI. Hay capacitación en informática y cada año veo más énfasis en la capacitación en informática, pero sin computadoras en el hogar, creo que se trata de la misma cantidad de capacitación en informática que recibimos en el 1970s.
Biblioteca electrónica en Chongjin donde los estudiantes vienen a clases 
Estudiantes en Pyongyang aprenden hojas de cálculo en 2011 
Calificaría el sistema como pobre. Por mucho que lo intenten, la RPDC se está quedando atrás, pero la sociedad misma está fallando. Puede ver a los estudiantes en las computadoras, pero cuando entran al lugar de trabajo, ¿cuál es la probabilidad de que haya uno? En muchas áreas, ¿cuál es la posibilidad de que haya electricidad? La infraestructura está muriendo.
Tuve la oportunidad de trabajar con dos estudiantes en la escuela de idiomas extranjeros Rason y eran excelentes estudiantes, pero el alcance de su conocimiento general se limitó a la RPDC. Sabían algunas cosas del exterior, pero su aprendizaje sobre el mundo era limitado. Sabían que los estadounidenses habían aterrizado en la luna. Conocían las capitales mundiales pero nada en profundidad. Estaban contentos y bien adaptados, pero su visión del mundo es diferente a la de otros estudiantes en el mundo.
La universalidad de la educación está en cuestión. He visto a algunos niños deambulando por las calles cuando otros estaban en la escuela y de lo que estoy hablando es de kotjebi. Creo que hay algunos casos en que los niños no están en la escuela.
Cuba estaba muy orgullosa de su sistema educativo, pero mientras deambulaba por las calles secundarias de La Habana, comencé a notar algo sobre las transacciones financieras: nadie podía hacer matemáticas. No era que me estafaran, sino todo lo contrario. Incluso en la oficina de correos el cambio devuelto nunca fue correcto. Quizás todos podían leer, pero muchos no podían contar. Los vendedores ambulantes independientes estaban bien, pero demasiados en otras ocupaciones no podían calcular. La alfabetización, un objetivo loable en cualquier sociedad, ya no es la base para una fuerza laboral viable.