“Remediado” significa resolver un problema, y ”biorremediado” significa utilizar organismos biológicos para resolver un problema ambiental como suelo contaminado o agua subterránea.
En un ambiente no contaminado, bacterias, hongos, protistas y otros microorganismos trabajan constantemente para descomponer la materia orgánica. ¿Qué ocurriría si un contaminante orgánico como el aceite contaminara este ambiente? Algunos de los microorganismos morirían, mientras que otros capaces de comer la contaminación orgánica sobrevivirían. La biorremediación funciona al proporcionar a estos organismos contaminantes fertilizantes, oxígeno y otras condiciones que fomentan su rápido crecimiento. Estos organismos podrían entonces descomponer el contaminante orgánico a una velocidad correspondientemente más rápida. De hecho, la biorremediación a menudo se usa para ayudar a limpiar los derrames de petróleo.
La biorremediación de un sitio contaminado generalmente funciona de una de dos maneras. En el caso descrito anteriormente, se encuentran formas de mejorar el crecimiento de los microbios contaminantes que ya estén viviendo en el sitio contaminado. En el segundo caso, menos común, se agregan microbios especializados para degradar los contaminantes.
La biorremediación proporciona una buena estrategia de limpieza para algunos tipos de contaminación, pero, como es de esperar, no funcionará para todos. Por ejemplo, la biorremediación puede no proporcionar una estrategia viable en sitios con altas concentraciones de productos químicos que son tóxicos para la mayoría de los microorganismos. Estos productos químicos incluyen metales como el cadmio o el plomo, y sales como el cloruro de sodio.
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No obstante, la biorremediación proporciona una técnica para limpiar la contaminación al mejorar los mismos procesos de biodegradación que ocurren en la naturaleza. Dependiendo del sitio y sus contaminantes, la biorremediación puede ser más segura y menos costosa que soluciones alternativas como la incineración o el vertido de los materiales contaminados. También tiene la ventaja de tratar la contaminación en el lugar para que grandes cantidades de tierra, sedimentos o agua no tengan que ser excavadas o bombeadas del suelo para su tratamiento.
Consulta Ambiental – Biorremediación